Nationalspieler Mesut Özil steht als einziger Deutscher auf der Kandidaten-Liste für die Wahl zum besten Fußballer in Europa.
Der Mittelfeldspieler vom spanischen Rekordmeister Real Madrid gehört zu den 32 Nominierten des Europa-Verbandes UEFA, der am 14. August die Auswahl auf drei Akteure reduzieren wird. Der Sieger wird von einer Jury aus 53 Sportjournalisten gewählt.
Als Favorit gilt Titelverteidiger Lionel Messi vom FC Barcelona, der die erste Auflage der Abstimmung im vergangenen Jahr gewonnen hatte.
Aus der Bundesliga stehen der Pole Jakub Blaszczykowski, der Japaner Shinji Kagawa (beide Borussia Dortmund) und der Spanier Raul (Schalke 04) auf der Liste. Mit jeweils sechs Spielern vertreten sind Real Madrid und der englische Meister Manchester City.
Unter den 32 Nominierten finden sich auch der Portugiese Cristiano Ronaldo (Real Madrid) und Xavi (FC Barcelona), die Messi letztes Jahr auf die Plätze verwies.
Die Auszeichnung, bei der die Nationalität der Kicker keine Rolle spielt, steht in der Tradition zur Wahl von Europas Fußballer des Jahres.
Die Liste der 32 nominierten Spieler:
Sergio Aguero (ARG) - Manchester City
Xabi Alonso (ESP) - Real Madrid
Mario Balotelli (ITA) -Manchester City
Jakub B?aszczykowski (POL) - Borussia Dortmund
Gianluigi Buffon (ITA) - Juventus Turin
Iker Casillas (ESP) - Real Madrid
Petr Cech (CZE) - Chelsea London
Fabio Coentrao (POR) - Real Madrid
Leslie Davies (WAL) - Bangor City
Didier Drogba (CIV) - Chelsea FC (jetzt bei Shanghai Shenhua FC)
Cesc Fàbregas (ESP) - FC Barcelona
Falcao (COL) - Atletico Madrid
Joe Hart (ENG) - Manchester City
Zlatan Ibrahimovic (SWE) - AC Milan
Andres Iniesta (ESP) - FC Barcelona
Shinji Kagawa (JPN) - Borussia Dortmund (jetzt bei Manchester United)
Vincent Kompany (BEL) - Manchester City
Frank Lampard (ENG) - Chelsea London
Lionel Messi (ARG) - FC Barcelona
Luka Modric (CRO) - Tottenham Hotspur
Mesut Özil (GER) - Real Madrid
Pepe (POR) - Real Madrid
Andrea Pirlo (ITA) - Juventus Turin
Sergio Ramos (ESP) - Real Madrid
Raul Gonzalez (ESP) - FC Schalke 04 (jetzt bei al-Sadd Sports Club)
Cristiano Ronaldo (POR) - Real Madrid
Wayne Rooney (ENG) - Manchester United
David Silva (ESP) - Manchester City
Fernando Torres (ESP) - Chelsea London
Yaya Toure (CIV) - Manchester City
Robin van Persie (NED) - Arsenal London
Xavi Hernandez (ESP) - FC Barcelona
