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Granit Xhaka (l.) und Luuk de Jong sind die prominentesten Gladbacher Neuzugänge

Von Christian Stüwe

München - Die Hoffnungsträger waren nur Nebendarsteller.

In Sportkleidung, aber ohne Fußballschuhe, verfolgten Luuk de Jong und Granit Xhaka am Samstagabend, wie sich ihr neuer Arbeitgeber Borussia Mönchengladbach in einem guten und unterhaltsamen Testspiel in München 2:2 von Birmingham City trennte.

Die Anhänger der Borussia hatten das Ergebnis aber schnell vergessen und bei der Autogrammjagd nach der Partie vor allem Augen für die beiden teuersten Transfers der "Fohlen"-Geschichte. (DIASHOW: Transfermarkt Bundesliga)

"Schön, dass du endlich hier bist", sagte ein Borussia-Fan und klopfte de Jong auf die Schulter.

Erstes Saisonziel Champions League

Auch wenn sich der Auftakt der neuen Millionen-Männer im Gladbacher Dress noch relativ entspannt anlässt, wird der Druck in den kommenden Wochen zunehmen. ( SERVICE: Bundesliga-Sommerfahrpläne)

Zum einen, weil Trainer Lucien Favre im Trainingslager im beschaulichen Rottach-Egern am Tegernsee detailversessen wie eh und je der Arbeit nachgeht.

Aber auch, weil für die Borussia schon in einem Monat das erste Saisonziel auf dem Spiel steht: die Qualifikation zur Champions-League-Gruppenphase.

"Überzeugt, dass wir uns qualifizieren"

Dabei geht es um eine Menge Geld, aber auch darum, zu zeigen, dass der vierte Platz der Vorsaison kein Strohfeuer gewesen sein muss und die Abgänge von Marco Reus, Dante und Roman Neustädter durch die Neuen kompensiert werden können.

"Ich bin überzeugt, dass wir uns für die Champions League qualifizieren", sagte Xhaka im Gespräch mit SPORT1 optimistisch.

"Wir haben ältere Spieler und junge Spieler. Wir respektieren uns, das ist ganz wichtig", erklärte der Schweizer Nationalspieler: "Ich bin überzeugt, dass wir für die Champions League bereit sind."

De Jong ein "super Typ"

Und dort kennt Xhaka sich aus, in der vergangenen Spielzeit mischte er mit dem FC Basel die Königsklasse auf, der FCB schaltete in der Gruppenphase sogar Manchester United aus.

Nun plant er Ähnliches mit der Borussia. "Ich hoffe es, dafür bin ich hergekommen", sagte Xhaka: "Ich will mein Potenzial bei Gladbach zeigen."

Der Mittelfeldspieler, der im Kosovo geboren wurde, glaubt in de Jong einen Abnehmer für seine Pässe gefunden zu haben.

Er habe sich auf Anhieb sehr gut mit dem Neuzugang verstanden, berichtete Xhaka: "Er ist ein super Typ. Und ich hoffe, er kann uns weiterhelfen."

Mlapa: Zusammenspiel klappt

Auch Peniel Mlapa, der gegen Birmingham von Beginn an stürmte, zeigte sich vom neuen Mitspieler angetan.

"Er hat bewiesen, dass er Tore schießen kann", sagte der aus Hoffenheim gekommene U-21-Nationalspieler im Gespräch mit SPORT1: "Wenn er das bei uns auch macht, wäre es perfekt."

Im Training habe er bereits mit de Jong zusammengespielt, berichtete der 21 Jahre alte Angreifer, "das hat gut geklappt."

Gedränge in der Spitze

Im Kampf um einen Platz an der Seite des vermutlich gesetzten neuen Borussia-Stars muss sich Mlapa gegen Mike Hanke, Igor de Carmargo und den ebenfalls neu verpflichteten Branimir Hrgota behaupten.

Die Borussia dürfte von dem Gedränge im Angriff profitieren, ist die Konkurrenzsituation doch auch Hinweis auf die Entwicklung hin zum dauerhaften Kandidaten auf europäische Startplätze.

Internationales Flair beim Test

Etwas internationales Flair versprühte schon die Testpartie vor etwa 2500 Zuschauern gegen den englischen Zweitligisten aus Birmingham.

Immerhin hatten die Blues einige bekannte Profis wie den früheren irischen Nationalspieler Stephen Carr und den serbischen Stürmer Nikola Zigic mitgebracht.

In den Champions-League-Playoffs werden allerdings andere Kaliber auf die Borussia zukommen.

Favre mahnt zur Geduld

Das weiß auch Coach Favre, der noch Geduld anmahnt.

"Wir sind auf dem Weg, eine Mannschaft aufzubauen, die offensiv und defensiv effizient arbeitet. Und es gilt im Laufe der Vorbereitung, die richtige Mischung zu finden", sagte der Schweizer.

Xhaka begeistert von Fans

Zumindest von der Atmosphäre her dürfte es im Borussia-Park auch in der kommenden Spielzeit keine Probleme geben.

"Gladbach ist eine Traditionsmannschaft und das merkt man auch. Mit diesen Zuschauern ist es fantastisch", sagte Granit Xhaka zu SPORT1.

Eines fehlt in der Geschichte der Borussia aber noch: Ein Auftritt in der Champions League.

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