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Klaas-Jan Huntelaar wurde vergangene Saison mit 29 Treffern Bundesliga-Torschützenkönig

Von Eric Böhm

München - In der langen Sommerpause hat eine Frage den FC Schalke 04 beschäftigt: Wer ersetzt Raul?

Der ungemein beliebte spanische Superstar war schließlich zwei Jahre lang die Attraktion der Königsblauen und schoss nebenbei in allen Wettbewerben auch 39 Tore.

Auch wegen nach wie vor bestehenden finanziellen Zwängen fiel die Antwort der Verantwortlichen denkbar einfach aus: Keiner - alle müssen die Lücke füllen.

"Eins zu eins ist er nicht zu ersetzen, sonst könnte sich ja jeder einen Raul schnitzen. Spieler wie Lewis Holtby und Julian Draxler können sich weiterentwickeln. Ich hoffe, dass sie an Rauls Seite vieles gelernt haben", betont Manager Horst Heldt.

Lebensversicherung aus Holland

Damit ruhen die Hoffnungen in der neuen Saison neben den jungen Talenten hauptsächlich auf Torjäger Klaas-Jan Huntelaar, der Schalke fast im Alleingang auf Rang drei und in die Champions League schoss. ( DATENCENTER: Die Bundesliga)

Der Torschützenkönig der vergangenen Saison bleibt den "Knappen" vorläufig erhalten, muss aber auch die für ihn enttäuschende EM 2012 erst abstreifen.

Das Kapitänsamt wollte der Niederländer zwar nicht, scheint sich aber weiterhin wohl zu fühlen.

In den kommenden Monaten wird der "Hunter" mehr denn je Schalkes Lebensversicherung sein müssen.

Viel Potenzial in der Offensive

Der erhoffte Kracher als Nebenmann blieb zwar aus, mit Neuzugang Tranquillo Barnetta, Jefferson Farfan, Draxler, Chinedu Obasi, Teemu Pukki, dem zuletzt stark verbesserten Ciprian Marica und Taktgeber Holtby gibt es eigentlich genügend Offensivvarianten für Trainer Huub Stevens.

Im 16. Teil der Bundesliga-Vorschau von SPORT1: FC Schalke 04

• Das ist neu:

Neben Offensiv-Allrounder Barnetta (aus Leverkusen) kam nur ein weiterer Neuzugang. Roman Neustädter gehörte bei den überraschend starken Mönchengladbachern zu den Leistungsträgern.

Er muss sich im defensiven Mittelfeld mit den alteingesessenen Jermaine Jones und Marco Höger um einen Stammplatz streiten. Auch Holtby könnte in einer offensiven Ausrichtung wieder vor die Abwehr rücken.

"Wir haben letztes Jahr eine sehr erfolgreiche Saison gespielt. Daran wollen wir anknüpfen. Die Qualität im Kader ist vorhanden", sagt Heldt bei SPORT1.

Hildebrand gewinnt Torhüter-Duell

Das gilt besonders für die Torhüter-Position. Dort hat Schalke mit drei erstligareifen Akteuren ein Luxusproblem.

In dem engen Kampf setzte sich Ex-Nationaltorhüter Timo Hildebrand durch und stand beim 5:0-Pokalsieg in Saarbrücken ( Bericht) zwischen den Pfosten.

Die talentierten Lars Unnerstall und Ralf Färhmann müssen sich zunächst einmal hintenanstellen. Gerade Unnerstall hatte in der vergangenen Spielzeit konstant gute Leistungen gezeigt.

"Timo hat mit 33 Jahren sehr viel Erfahrung. Diesen Fakt darf man nicht unterschätzen. Er wird aber nicht automatisch im Tor bleiben", begründet Stevens die Entscheidung.

• Das sagen die Neuen und der Trainer:

"Die Champions League muss erstes Ziel sein", erklärt Barnetta, "aber der Meistertitel ist das große Ziel, auf das alle in der Mannschaft hinarbeiten. Ich möchte Teil der Meistermannschaft sein - das hat es schließlich seit langer Zeit nicht mehr gegeben."

"Ich gebe keine Prognosen ab, sondern schaue immer von Tag zu Tag. Wir werden jedes Wochenende ein Highlight haben, immer ein so genanntes Endspiel - und wir werden versuchen, jedes Spiel zu gewinnen", sagt Neustädter bei SPORT1.

"Unser Ziel ist immer ein Platz im internationalen Geschäft und möglichst die Teilnahme an der Champions League. Darüber hinaus wollen wir uns fußballerisch weiterentwickeln. Die Mannschaft ist immer noch sehr jung", meint Stevens.

• Saisonziel:

"Wir wollen die Gruppenphase der Champions League überstehen. Und dann wollen wir natürlich wieder ein Wörtchen um die vorderen Plätze in der Bundesliga mitreden. Das ist ganz klar unser Anspruch", skizziert Heldt seine Vorgabe an die Mannschaft.

• SPORT1-Prognose:

Der Abgang von Raul ist sportlich wie menschlich kaum zu kompensieren. Sein Weggang bietet aber auch Chancen und macht die Königsblauen im Angriff unberechenbarer.

Trotzdem steckt viel Potenzial in der in allen Mannschaftsteilen jungen Truppe.

Die Abwehr steht unter Stevens ohnehin gut. Wenn Huntelaar eine ähnliche Quote wie in der vergangenen Saison schafft, ist die Wiederholung des dritten Ranges realistisch.

Die ersehnte Meisterschaft ist aber nicht möglich.

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