Messi-Gala mit Gottesfüßen
Mendoza - Weltfußballer Lionel Messi genoss die Lobeshymnen nach seinem Galaauftritt in vollen Zügen.
"Es macht mich sehr glücklich, dass mich die Leute hier genauso feiern wie in Spanien", sagte der Superstar des FC Barcelona nach dem 3:0 (0:0)-Erfolg Argentiniens in der Qualifikation zur WM 2014 in der südanerikanischen Version des Clasico gegen den WM-Vierten Uruguay.
Messi war mit zwei Toren (66. und 80.) in Mendoza umjubelter Matchwinner, zudem bereitete der 25-Jährige das zwischenzeitliche 2:0 von Sergio Agüero (75.) spektakulär vor.
"Messi, deine Füße sind die eines Gottes", hatten die Fans des zweimaligen Weltmeisters auf ein Spruchband geschrieben. Und Messi spielte, als wolle er genau das beweisen ( DATENCENTER: WM-Qualifikation Südamerika).
Huldigungen der Presse
Lange hatte "Lio" seine tollen Auftritte in Barcelona nicht auf die Nationalmannschaft übertragen, doch nun scheint er die Argentinier fast im Alleingang zur WM nach Brasilien zu schießen. "Ich habe mich in der Auswahl immer wohlgefühlt", sagte Messi.
Auch in der Presse wurde der geniale Angreifer gefeiert. "Als Messi aufleuchtete, erhielt Argentinien Glanz und wurde tödlich für Uruguay", schrieb die Zeitung "La Nacion" nach den Geniestreichen des Fußball-Künstlers.
Besonders sehenswert war Messis Treffer zum Endstand gegen den Südamerikameister. Bei einem Freistoß schoss er den Ball listig unter der hochspringenden Mauer ins Tor.
Spitze verteidigt
Mit 17 Punkten führen die Gauchos die Südamerika-Qualifikation an. Verfolger Kolumbien (16 Zähler) feierte einen 2:0 (0:0)-Erfolg gegen Paraguay. Im Sog des Spitzenduos machte der Tabellendritte Ecuador (16) mit einem 3:1 (1:1) gegen Chile ebenfalls seine Hausaufgaben.
Hinter dem Trio haben nach dem Hinrunden-Abschluss Uruguay, Chile (beide 12) und das spielfreie Venezuela (11) beste Chancen auf eines der vier Direkttickets für Brasilien 2014.
Bolivien (5) und Peru (8) hielten nach einem 1:1 (0:1) ihre Positionen vor Schlusslicht Paraguay (4).
Falcao überragt
Kolumbien hatte in Barranquilla in Torjäger Radamel Falcao seinen eigenen umjubelten Helden.
Falcao, der mit acht Toren für Atletico Madrid gemeinsam mit Messi und Cristiano Ronaldo die Torjägerliste in Spanien anführt, traf im neunten Pflichtspiel in Folge und nährte die WM-Träume der "Cafeteros" nach zuletzt drei vergeblichen Anläufen mit seinen Eliminatorias-Treffern vier (51.) und fünf (88.).
Beim 2:0 kam die Vorlage vom kurz zuvor eingewechselten Mainzer Elkin Soto.
Peru schont Bundesliga-Trio
Ecuadors fünften Heimsieg in Quito sicherten Felipe Caicedo (31., 56.) und Segundo Castillo (90.+2).
Chile war zwar durch ein Eigentor von Carlos Paredes (25.) in Führung gegangen, verlor danach aber auch durch die Platzverweise gegen Pablo Contreras (55.) und den Ex-Leverkusener Arturo Vidal (86.) völlig die Linie.
Peru schonte im 3600 m hoch gelegenen La Paz das Bundesliga-Trio Claudio Pizarro (München), Jefferson Farfan (Schalke) und Carlos Zambrano (Frankfurt) für das Dienstagspiel in Paraguay.
Die Gäste gaben eine 1:0-Führung durch Juan Carlos Marino (21.) nach dem Ausgleich durch Alejandro Chumacero (51.) noch aus der Hand.
Argentinien nun gegen Chile
Am Dienstag geht es mit dem Auftakt der Rückrunde weiter.
Argentinien tritt dabei bei den stark ersatzgeschwächten Chilenen an. Während Kolumbien spielfrei ist, müssen aus dem Top-Quartett auch Ecuador in Venezuela und Uruguay in Bolivien antreten.

