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Motorrad-Pilot Sandro Cortese hat in einem turbulenten Rennen den vorzeitigen Gewinn seines ersten WM-Titels knapp verpasst, kann aber schon am kommenden Wochenende den Gesamtsieg perfekt machen.
Beim Großen Preis von Japan in Motegi fuhr der 22 Jahre alte Moto3-Pilot aus Berkheim nach einem späten Sturz noch auf Rang sechs und hat drei Rennen vor Saisonende 56 Punkte Vorsprung auf Platz zwei aus.
Noch in der letzten Runde war der KTM-Pilot auf Siegkurs gefahren und hatte den Titel vor Augen.
Gewinnt Cortese den kommenden Grand Prix in Malaysia (21. Oktober), ist er vorzeitig Weltmeister. Der Sturz nach einem Überholmanöver seines Teamkollegen und späteren Siegers Danny Kent (Großbritannien) sorgte dennoch für große Wut bei Cortese.
"Ein bisschen Respekt vor mir hätte er zeigen können, das war nicht nötig", sagte Cortese: "Ich weiß nicht was ich sonst sagen soll, es ist sehr schade. Jetzt muss ich in den letzten drei Rennen Gas geben."
Erster Verfolger von Cortese (255 Punkte) ist nun wieder der Spanier Maverick Vinales (Honda/199), der beim Sieg von Kent auf Platz zwei fuhr.
Kalex-Pilot Luis Salom (Spanien/194) schied in der letzten Runde nach einer selbstverschuldeten Kollision mit dem Führenden Jonas Folger aus, für Folger war das Rennen ebenfalls beendet.
Dritter wurde der Italiener Alessandro Tonucci (Italien/Honda). Gewinnt Cortese den kommenden Grand Prix in Malaysia (21. Oktober), ist er vorzeitig Weltmeister.
Der 16 Jahre alte Kalex-Pilot Luca Amato (Bergisch-Gladbach) wurde 22., für Toni Finsterbusch war das Rennen bereits nach vier Runden beendet. Der Krostitzer musste seine Honda mit technischen Problemen früh abstellen.
Cortese, der zur kommenden Saison in die Moto2 aufsteigt, fuhr ein kontrolliertes Rennen und riskierte anfangs wenig. Nachdem er zum Start zunächst von Platz drei auf Position sechs zurückgefallen war, arbeitete sich der Berkheimer Schritt für Schritt vor und ging auch an beiden WM-Konkurrenten aus Spanien vorbei.
Fünf Runden vor Schluss hatte Cortese nur noch Landsmann Folger vor sich, doch in der letzten Runde überschlugen sich die Ereignisse.
Nach dem Ausfall von Salom fuhr Cortese wenige Kilometer vor dem Ziel auf Titelkurs, doch Kent und Tonucci gingen mit sauberen Manövern vorbei. Die Kollision im engen Duell mit dem Italiener kostete ihn schließlich den greifbaren Sieg.
