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Zeitfahr-Olympiasieger Fabian Cancellara ist vor der schweren Alpenetappe am Donnerstag aus der 99. Tour de France ausgestiegen.
Der Schweizer vom Team RadioShack-Nissan reiste in die Heimat zurück, um seiner Frau Stephanie in den letzten Tagen ihrer Schwangerschaft beizustehen.
"Es war eine sehr schwere Entscheidung, das Team zu verlassen. Aber ich bin nicht nur ein Rennfahrer, sondern auch ein Ehemann und Vater. Es ist mein großer Wunsch, bei der Geburt meines zweiten Kindes dabei zu sein", sagte der 31-Jährige.
Cancellara hatte zum Tour-Auftakt in Lüttich den Prolog gewonnen und das Gelbe Trikot des Gesamtführenden sieben Tage lang getragen.
Beim langen Zeitfahren in Besancon war Cancellara am Montag Dritter geworden. Er gehört wie der ebenfalls ausgestiegene Tony Martin (Cottbus/QuickStep) zu den Favoriten, wenn am 1. August in London um olympisches Zeitfahr-Gold gefahren wird.
Bei der Frankreich-Rundfahrt sind damit noch 174 von 198 am 20. Juni in Belgien gestarteten Fahrern im Rennen.
