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Rob Gronkowski wurde 2010 in der zweiten Runde von den Patriots gedraftet

Von Björn Seitner

München - Was macht ein junger, durchtrainierter Tight End an einem freien Wochenende während der NFL-Saison?

Er posiert zum Beispiel oberkörperfrei mit einem Pornosternchen, das sein Trikot trägt.

So geschehen bei Rob Gronkowski von den New England Patriots, der Sonntagnacht (ab 0 Uhr LIVE im TV auf SPORT1+, Zusammenfassung ab 16.30 Uhr im TV auf SPORT1) im Duell mit den New York Giants um den Super Bowl kämpft.

Natürlich schlugen die von der Darstellerin auf Twitter veröffentlichten Bilder hohe Wellen - und forderten die artige Entschuldigung des 22-Jährigen bei seinem Klub ein.

"The Gronk" mit neuen Bestmarken

Da sich die Geschichte schon im November letzten Jahres ereignete, Gronkowski sich nicht beirren ließ und eine sensationelle Saison spielte, wird ihm rückblickend niemand böse sein.

Im Gegenteil: Die Aktion zeigt, wie unbeschwert "The Gronk" seine zweite Saison spielt ( DATENCENTER: Ergebnisse und Tabellen) .

Nach zehn Touchdowns und gefangenen Pässen über 546 Yards in seinem ersten Jahr, drehte er in der regulären Spielzeit 2011 richtig auf und sorgte mit insgesamt 18 Touchdowns - 17 gefangenen, einem erlaufenen - sowie 1327 Yards für neue NFL-Tight-End-Bestmarken.

Im Zusammenspiel mit Aaron Hernandez und Quarterback Tom Brady bildet er eine extrem gefährliche Achse.

Knöchelverletzung macht Sorgen

Vor dem großen Duell mit den Giants, in dem Gronkowski einer der wenigen Akteure ist, der nicht auf die Revanche für 2008 sinnt ( Bericht), muss der gebürtige New Yorker jedoch bangen.

Bei einem Tackle im AFC-Finale am 22. Januar gegen die Baltimore Ravens knickte Gronkowski unglücklich um (DIASHOW: Die Bilder der Championship Games).

Neun Tage musste er eine Schiene tragen, die er mittlerweile aber nicht mehr braucht.

"Es geht in die richtige Richtung"

Angesichts des größten amerikanischen Sportereignisses gibt sich Gronkowski beim Media Day zudem kämpferisch: "Das ist kein normales Spiel, und deshalb behandeln wir die Verletzung auch nicht, als ob es ein normales Spiel wäre." (DIASHOW: Super Bowl - Media Day)

Gegenüber den Reportern war er bereits zu Scherzen aufgelegt, was vermuten lässt, dass es mit dem Einsatz klappt.

"Es geht in die richtige Richtung", ist Gronkowski optimistisch: "Ich versuche jeden Tag stärker zu werden und an mir zu arbeiten."

Brady und Welker hoffen

Und die Teamkollegen zählen auf ihn: "Ich weiß, dass Gronk jeden Tag an seinem Comeback arbeitet. Am Anfang sah es schlecht aus, aber man merkt, dass er um jeden Preis dabei sein will", so Patriots-Quarterback Tom Brady.

Für "Tom Terrific" ist er neben Star-Wide-Receiver Wes Welker die wichtigste Anspielstation.

"So wie er die ganze Saison gespielt hat, ist er ein großer Gewinn für unser Spiel", weiß auch Welker.

Gronkowskis großer Vorteil ist seine Schnelligkeit und Wendigkeit bei einer Körpergröße von 1,98 Meter. In der Highschool spielte er neben Football auch Basketball.

Belichick ist überzeugt

"Seine Größe, seine Geschwindigkeit, sein Blockverhalten - er ist ein harter Hund", findet auch Pats-Coach Bill Belichick, der an Gronkowski das "Gesamtpacket" schätzt.

Für seine Gegner wiederum ist der Tight End unberechenbar und vor allem schwer zu erwischen:

Beim 34:27-Sieg gegen die Washington Redskins wurde er an der 20-Yard-Linie um ein Haar von den Beinen geholt, rappelte sich jedoch wieder auf und machte nach dem nächsten Tackle einen unfreiwilligen Salto - in die Endzone.

Auch die Giants haben Probleme

Auch die Giants hatten im Spiel der regulären Saison ihre Probleme: Gronkowski gelang mit acht gefangenen Bällen über insgesamt 101 Yards eine starke Leistung gegen New Yorks Defensive.

Wird er rechtzeitig fit und wiederholt das im Super Bowl, darf Gronkowski sicher auch wieder oben ohne feiern.

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