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Eli Manning (r.) gewann bisher die meisten Auswärtsspiele der Playoff-Geschichte

Von Eric Böhm

München - Brady, die Mannings, Montana, Madonna: Über mangelnde Star-Power kann sich in Indianapolis niemand beschweren.

Super Bowl XLVI (ab 0 Uhr LIVE im TV auf SPORT1+, Zusammenfassung ab 16.30 Uhr im TV auf SPORT1) zwischen den New York Giants und den New England Patriots bietet unglaublich viele Geschichten.

Trotzdem sticht Eli Manning heraus, schließlich könnte er im Stadion seines Bruders Peyton (Indianapolis Colts) endültig aus dessen großen Schatten treten ( Alles zu Super Bowl XLVI).

"Ich bin stolz auf Peyton. Wir haben das nie so empfunden. Wir haben in dieser Woche viel gesprochen. Er drückt mir von ganzem Herzen die Daumen. Er ist in dieser Woche der größte Giants-Fan", betont Eli.

Manning bleibt cool

Mit seinem zweiten Titel würde er den viermaligen MVP überholen, der nach wie vor an den Nachwirkungen seiner Nacken-OP leidet und dessen Zukunft bei den Colts fraglicher denn je erscheint.

Eli Manning hat sich in der abgelaufenen Saison zu einem absoluten Star-Quarterback entwickelt. Zahllose Spiele drehte er trotz teilweise großer Rückstände noch um ( BERICHT: "Easy E" vs. "Tom Terrific").

Die Giants kommen mit fünf Siegen hintereinander in den Super Bowl, jedes dieser Spiele mussten sie gewinnen, sonst wäre der Traum zu Ende gewesen.

Entsprechend cool nimmt Manning auch den Fakt hin, dass sein Team von den Wettpaten als Außenseiter gehandelt wird: "Das ist uns egal. Wir wissen, was wir können."

Brady will Revanche

Doch auch für die Patriots ist es in vielerlei Hinsicht eine besondere Partie (DIASHOW: Giants und Patriots im Head-to-Head-Vergleich).

Denn die Giants beendeten im Endspiel vor vier Jahren die perfekte Saison des Brady-Teams mit einem unfassbaren Comeback (DIASHOW: Die Bilder von Super Bowl XLII).

Der Stachel dieser überraschenden Pleite sitzt immer noch tief. Die Playoff-Unnahbarkeit New Englands war damit gebrochen. Dreimal folgte in den vergangenen Jahren das vorzeitige Aus.

"Es war hart. Am nächsten Tag bin ich aufgewacht und dachte, es war nur ein Albtraum. Das kannst du nicht vergessen", bestätigt Brady die Revanchegelüste.

Der Kalifornier steht bereits in seinem fünften Endspiel. Mit dem vierten Sieg würde er zu den Legenden Terry Bradshaw und Joe Montana aufschließen, die den Rekord halten.

Mehr als eine Rechnung offen

Nichts wäre für die Pats süßer als ein Triumph im Lucas Oil Stadium. Denn Peyton Manning ist nicht nur Elis Bruder sondern auch Bradys langjähriger Rivale um den Titel des besten NFL-Quarterbacks.

In der regulären Saison gewannen die Giants dank eines Touchdowns 15 Sekunden vor Schluss mit 24:20. Der Druck der Verteidigung auf Brady war genauso entscheidend wie für den Erfolg vor vier Jahren.

Vollmer "wird spielen"

Osi Umenyiora, Justin Tuck und Jason Pierre-Paul werden wieder Jagd auf Brady machen. Umso wichtiger ist die Rückkehr von Sebastian Vollmer ( BERICHT: Vollmer - Der Schattenmann im Super Bowl).

Der Offensive Tackle, der seit Ende November wegen eines Fußbruchs ausfiel, wird spielen und damit die Chance bekommen, als erster Deutscher NFL-Champion zu werden.

"Er wird spielen. Ob er anfängt oder nicht, werden wir sehen. Spielen wird er in jedem Fall. Gott sei Dank ist er zurück", sagt Line-Coach Dante Scarnecchia.

Underwood gefeuert

Auch der angeschlagene Tight End Rob Gronkowski (Knöchelprobleme) soll auflaufen. Mit 17 Touchdowns führte er in der regulären Saison die NFL an.

Neben Receiver Wes Welker ist er Bradys wichtigste Anlaufstelle. "Er konnte problemlos trainieren. Ich gehe davon aus, dass er spielt", sagt Coach Bill Belichick.

Völlig überraschend entließen die Pats einen Tag vor dem Spiel Receiver Tiquan Underwood und holten Abwehrspieler Alex Silvestro von der Practice Squad.

Dadurch bekommt Enfant terrible Chad Ochocinco eine unverhoffte Chance auf einen Einsatz, denn nur vier weitere Receiver stehen im Aufgebot.

Gibt es eine Premiere?

Die Giants gehen ebenfalls ohne Personalsorgen in eines der größten Sportereignisse der Welt. Es wird mit 800 Millionen TV-Zuschauern gerechnet.

Madonna ist der Star der traditionellen Halbzeit-Show, aber im Blickpunkt steht das Spiel. Denn nahezu alle Experten sagen einen spannenden Thriller mit vielen Punkten voraus.

Vielleicht gibt es sogar eine Premiere: Noch nie wurde ein Super Bowl in der Verlängerung entschieden.

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