Die Ottawa Senators haben Star-Verteidiger Erik Karlsson für die kommenden Jahre an den Klub gebunden. Der 22 Jahre alte Schwede unterzeichnete einen Sieben-Jahres-Vertrag über 45,5 Millionen Dollar.
Damit steigt er zum sechstbestbezahlten Verteidiger in der NHL auf. "Für uns ist Erik ein Eckpfeiler. Er hat eine große Zukunft vor sich. Er hat in der abgelaufenen Saison gezeigt, dass wir um ihn herum ein Team aufbauen können", sagte General Manager Bryan Murray.
Mit 78 Scorerpunkten hatte Karlsson die beste Ausbeute aller NHL-Abwehrspieler und distanzierte die zweitplatzierten Dustin Buyfuglien (Winnipeg Jets) und Brian Campbell (Florida Panthers) um 25 Punkte.
Karlsson gilt als heißester Kandidat auf die Auszeichnung mit der Norris Trophy als bester Verteidiger der Liga. Neben ihm sind der Slowake Zdeno Chara, Kapitän der Boston Bruins, und Shea Weber von den Nashville Predators nominiert.
