Der Schweizer Vizemeister Grasshopper Zürich hat den ehemaligen deutschen Junioren-Nationalspieler Alexander Merkel vom italienischen Serie-A-Klub Udinese Calcio ausgeliehen.
Der 22-Jährige wechselt zunächst für eine Saison zum Klub des deutschen Trainers Michael Skibbe.
"Alexander gehört zu den talentiertesten deutschen Nachwuchsspielern und es freut mich sehr, dass er für uns spielen wird", sagte Skibbe.
In der Rückrunde der vergangenen Saison war Merkel bereits an den englischen Zweitligisten FC Watford ausgeliehen gewesen.
Der in Kasachstan geborene Mittelfeldspieler war 2008 aus der Jugend des Bundesligisten VfB Stuttgart in die Nachwuchs-Abteilung des AC Mailand gewechselt.
Nach dem Wechsel zum FC Genua wurde Merkel noch einmal an Milan ausgeliehen, ehe er nach Udine wechselte.