Der Spanier Roberto Martinez ist neuer Trainer der belgischen Nationalmannschaft.

Dies gab der Verband KBVB am Mittwoch bekannt. Der 43-Jährige wird Nachfolger des ehemaligen Bundesliga-Profis Marc Wilmots, der nach dem enttäuschenden Aus der Roten Teufel im EM-Viertelfinale entlassen wurde.

"Ich fühle mich geehrt, eine der besten Mannschaften der Welt zu leiten", sagte der Iberer am Donnerstag während seiner offiziellen Vorstellung in Brüssel: "Natürlich ist da Druck, sind da Erwartungen - Belgien wird in den meisten Spiele Favorit sein. Damit werde ich umgehen."

Allerdings scheint Martínez nicht unbedingt die erste Wahl gewesen zu sein. Verbands-Vize Bart Verhaeghe sprach am Donnerstag von "finanziellen" Einschränkungen.

"Wir sind nicht der Deutsche Fußball-Bund", sagte er. Angeblich waren auch Italiens Star-Trainer Marcello Lippi sowie Ex-Bayern-Coach Louis van Gaal im Gespräch - am Ende könnten beide aber zu teuer gewesen sein.

Martínez, bis Mai Teammanager des englischen Erstligisten FC Everton, soll das Starensemble um Kevin De Bruyne, Eden Hazard und Romelu Lukaku zur WM 2018 nach Russland führen. Zur Vertragslänge machte der Verband KBVB zunächst keine Angabe.

Bereits am 1. September steht für Martínez in Brüssel das erste Länderspiel gegen Ex-Weltmeister und -Europameister Spanien auf dem Programm. Der Weltranglisten-Zweite trifft in der Qualifikationsgruppe H auf Bosnien-Herzegowina, Griechenland, Estland, Zypern und Gibraltar.