Die Nationalmannschaft der USA kämpft vor heimischer Kulisse um den ersten Titelgewinn beim Gold Cup seit vier Jahren. Die Mannschaft von Trainer Bruce Arena gewann das Halbfinale gegen Costa Rica mit 2:0 (0:0) und bekommt es im Finale am Mittwoch mit Titelverteidiger Mexiko oder Jamaika zu tun. Das zweite Halbfinale steigt am Sonntag in Pasadena/Kalifornien.

Costa Rica bot der jungen US-Mannschaft hartnäckig die Stirn, der Treffer von Jozy Altidore (72.) und ein Rekord-Tor von Clint Dempsey (82.) sorgten in Dallas erst recht spät für den Erfolg des früheren Teams von Coach Jürgen Klinsmann. Dennoch zeigten die USA ihre beste Turnierleistung und sorgten damit auch für ein wenig Wiedergutmachung: Das 0:4 gegen Costa Rica im vergangenen Jahr in der WM-Qualifikation kostete Klinsmann den Job.

Dempsey bringt USA auf Kurs

Erst mit der Einwechslung des Routiniers Dempsey (66.) nahm der Gastgeber Kurs auf das Finale. Der 34-Jährige bereitete zunächst Altidores Führungstreffer vor, wenig später gelang ihm mit einem direkten Freistoß sein 57. Tor in der Nationalmannschaft. Damit ist Dempsey gemeinsam mit Landon Donovan bester US-Schütze. Dempsey erreichte diese Marke in seinem 136. Länderspiel. Er benötigte 17 Spiele weniger als Donovan, der seine Karriere bereits beendet hat.

Klinsmanns Nachfolger Arena verzichtet bei der Kontinentalmeisterschaft von Nord- und Zentralamerika sowie der Karibik auf sämtliche Bundesliga-Legionäre. Der Trainer nominierte stattdessen viele Talente aus der heimischen Profiliga MLS.