Alexander Zverev packte nach der Blamage eilig seine Tasche und verließ fluchtartig den Court in der Frankfurter Ballsporthalle. Die belgische Davis-Cup-Party wollte sich Deutschlands Tennishoffnung nicht länger als nötig mitanschauen. Nach Zverevs überraschender Niederlage im Spitzeneinzel gegen Steve Darcis hieß es bereits beim Stand von 1:3 Abstiegskampf statt Aufbruchstimmung und Frust statt Viertelfinale.

Eine Stunde später hatte er sich wieder gefangen, überraschend geduldig analysierte der sonst so aufbrausende Teenager das bittere Wochenende, das Melbourne-Viertelfinalist Mischa Zverev mit seiner Niederlage gegen Ruben Bemelmans (5:7, 1:6) zum 1:4 abschloss.

Zverev: "Der ganze Davis Cup ist schlecht für uns gelaufen"

"Der ganze Davis Cup ist schlecht für uns gelaufen", sagte Alexander Zverev: "Heute war ich müde, das Doppel hat sehr viel Energie gekostet. Und Steve hat sehr gut gespielt, ihm liegt der Platz besser als mir, seine Bälle sind kaum noch abgesprungen."

Nach 2:59 Stunden hatte er gegen Darcis 6:2, 4:6, 4:6, 6:7 (8:10) verloren - der Gang in die Relegation war unausweichlich geworden, zum dritten Mal nacheinander. Dabei waren die Hoffnungen vor der Partie gegen ersatzgeschwächte Belgier groß wie selten gewesen. Nach den herausragenden Auftritten der Zverev-Brüder bei den Australian Open schielten einige Fans schon Richtung Halbfinale.

Doch die Last der Verantwortung erdrückte den jüngeren der Zverev-Brüder bei seinem Debüt als deutsche Nummer eins. Dem problemlosen Sieg gegen Außenseiter Arthur De Greef folgten zwei schwache Auftritte.

Im Doppel verlor er trotz der Unterstützung des dreimaligen Wimbledonsiegers Boris Becker, der in der deutschen Box saß, gemeinsam mit seinem Bruder Mischa (29) gegen Ruben Bemelmans und Joris De Loore 3:6, 6:7 (4:7), 6:4, 6:4, 3:6.

Zverev entgleitet das Match nach starkem Auftakt

Gegen Darcis, in Abwesenheit des Weltranglistenelften David Goffin belgischer Top-Spieler, entglitt ihm das Match nach einem nahezu perfekten Auftakt. Zverev führte im zweiten Satz mit 4:2, alles lief nach Plan auf die entscheidende fünfte Partie hinaus, in der Philipp Kohlschreiber als haushoher Favorit galt.

Doch plötzlich versagte Zverev sein erster Aufschlag, den er oft mit mehr als 220 km/h über das Netz prügelt, den Dienst. Landeten im ersten Durchgang noch 80 Prozent der Geschosse im Feld, verfehlten in den Sätzen zwei und drei mehr als die Hälfte aller Aufschläge ihr Ziel.

Darcis nahm die Geschenke dankbar an und zermürbte Zverev mit seinen tiefen Slicebällen, wie er es bereits bei seinem Auftaktsieg gegen Kohlschreiber getan hatte.

Warnung von Becker am Abend zuvor

Der zweimalige Davis-Cup-Champion Becker hatte in all seiner Tennis-Weisheit am Abend zuvor gewarnt, vorschnell Zverev als Heilsbringer auszurufen. "Jeder Sport muss erst einmal gespielt werden, und wer auf dem Papier Favorit ist, ist noch nicht der sichere Sieger", sagte Becker beim Ball des Sports im ZDF.

Überraschend bestätigte Becker daraufhin Verhandlungen mit dem DTB. "Der DTB hätte gerne, dass ich eine Rolle im Davis Cup übernehme", sagte er in Wiesbaden: "Das ehrt mich erstmal, aber es ist noch nicht zu Ende diskutiert, was das ist." Auf jeden Fall sei da etwas "in der Mache". DTB-Vizepräsident Dirk Hordorff ließ mitteilen, dass der Verband "immer an der Expertise" seines erfolgreichsten Spielers interessiert sei.

Nähere Details verriet niemand, allerdings könnten die Zverev-Brüder und Kohlschreiber Beckers Rat in der Relegation (15. bis 17. September) gut gebrauchen - wenn sie denn zur Verfügung stehen. Im vergangenen Jahr fehlten alle drei beim Zittersieg in Berlin gegen Polen. Gegen wen sich die DTB-Auswahl im Herbst gegen den Abstieg stemmen muss, wird am 11. April ausgelost.