Die Premier League Darts startet mit einem wahren Kracher in die neue Saison. Gleich am ersten Spieltag kommt es zur Neuauflage des WM-Finals zwischen Weltmeister Michael van Gerwen und Michael Smith.

Das Teilnehmerfeld wurde am Rande des WM-Finals bekannt gegeben und besteht aus den Top 4 der PDC Order of Merit: Weltmeister Michael van Gerwen, Rob Cross, Peter Wright und Gary Anderson.

Komplettiert wird die Runde von WM-Finalist Michael Smith, Daryl Gurney, Gerwyn Price, Mensur Suljovic, James Wade und Raymond van Barneveld, der seine Abschiedstournee bekommt. Im Vergleich zum letzten Jahr kommt Wade zurück, der für Simon Whitlock reinrutscht.

Premier League: Lewis, Whitlock und Youngster fehlen

Damit fehlen in der renommiertesten Wettbewerbsserie der Darts-Welt einige große Namen: Sowohl Doppel-Weltmeister Adrian Lewis, als auch der frühere WM-Finalist Simon Whitlock wurden nicht berücksichtigt. Ebenso fielen die Youngster, wie der überraschende WM-Halbfinalist Nathan Aspinall und der Belgier Dimitri Van den Bergh, durch das Raster.

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Die 15. Auflage der Premier League Darts wird vom 7. Februar bis 23. Mai an insgesamt 16 Spielorten ausgetragen. SPORT1 überträgt die Liga der Darts-Superstars LIVE im TV. Zum zweiten Mal nach 2018 findet auch ein Spieltag in Deutschland statt - und zwar der siebte Spieltag am 21. März in Berlin. Aufgrund des großen Erfolges des damals notgedrungenen Doppel-Spieltages in Rotterdam (wegen einer witterungsbedingten Absage) wird es 2019 einen geplanten Doubleheader in den Niederlanden geben. Auch deshalb gibt es in diesem Jahr 17 statt bisher 16 Spieltage.

Der Turnierauftakt findet am Donnerstag, den 7. Februar, in der Metro Radio Arena in Newcastle, England, statt. Die Premier League endet mit den Playoffs am Donnerstag, den 23. Mai, in der O2 Arena in London.

Modus: Jeder-gegen-Jeden

Gespielt wird Jeder-gegen-Jeden im Modus Best-of-12-Legs. So sind auch Unentschieden möglich. Nach dem 9. Spieltag, der so genannten "Judgement Night", scheiden die letzten beiden Spieler der Tabelle aus. Die verbleibenden acht ermitteln an sieben weiteren Spieltagen die vier Halbfinalisten für den Showdown in London.

Die Premier League ist nach der Weltmeisterschaft einer der wichtigsten Wettbewerbe im PDC-Kalender. Titelverteidiger ist die aktuelle Nummer eins der Weltrangliste, van Gerwen, der nach 2016, 2017 und 2018 seinen vierten Triumph in Folge und insgesamt seinen fünften Titel feiern will.

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Der Spielplan im Überblick:

Nacht eins:
7. Februar 2019 in Newcastle

James Wade vs. Raymond van Barneveld
Gerwyn Price vs. Daryl Gurney
Gary Anderson vs. Mensur Suljovic
Michael van Gerwen vs. Michael Smith
Peter Wright vs. Rob Cross

Nacht zwei:
14. Februar 2019 in Glasgow

Peter Wright vs. Michael Smith
Rob Cross vs. James Wade
Raymond van Barneveld vs. Gerwyn Price
Daryl Gurney vs. Gary Anderson
Mensur Suljovic vs. Michael van Gerwen

Nacht drei:
21. Februar 2019 in Dublin

Gerwyn Price vs. James Wade
Gary Anderson vs. Peter Wright
Michael van Gerwen vs. Rob Cross
Michael Smith vs. Daryl Gurney
Mensur Suljovic vs. Raymond van Barneveld

Nacht vier:
28. Februar 2019 in Exeter

Gary Anderson vs. Gerwyn Price
Daryl Gurney vs. Rob Cross
Mensur Suljovic vs. Peter Wright
Michael van Gerwen vs. James Wade
Michael Smith vs. Raymond van Barneveld

Nacht fünf:
7. März 2019 in Aberdeen

Michael Smith vs. Rob Cross
Daryl Gurney vs. James Wade
Mensur Suljovic vs. Gerwyn Price
Raymond van Barneveld vs. Peter Wright
Michael van Gerwen vs. Gary Anderson

Nacht sechs:
14. März 2019 in Nottingham

Gary Anderson vs. Michael Smith
James Wade vs. Mensur Suljovic
Rob Cross vs. Raymond van Barneveld
Gerwyn Price vs. Michael van Gerwen
Peter Wright vs. Daryl Gurney

Nacht sieben:
21. März 2019 in Berlin

Gerwyn Price vs. Rob Cross
James Wade vs. Peter Wright
Michael van Gerwen vs. Daryl Gurney
Michael Smith vs. Mensur Suljovic
Gary Anderson vs. Raymond van Barneveld

Nacht acht:
27. März 2019 in Rotterdam

Gerwyn Price vs. Michael Smith
James Wade vs. Gary Anderson
Rob Cross vs. Mensur Suljovic
Peter Wright vs. Michael van Gerwen
Raymond van Barneveld vs. Daryl Gurney

Nacht neun:
28. März 2019 in Rotterdam (Judgement Night)

Daryl Gurney vs. Mensur Suljovic
Peter Wright vs. Gerwyn Price
Rob Cross vs. Gary Anderson
Raymond van Barneveld vs. Michael van Gerwen
James Wade vs. Michael Smith

Nacht zehn:
4. April 2019 in Belfast

Nacht elf:
11. April 2019 in Liverpool

Nacht zwölf:
18. April 2019 in Cardiff

Nacht 13:
25. April 2019 in Birmingham

Nacht 14:
2. Mai 2019 in Manchester

Nacht 15:
9. Mai 2019 in Sheffield

Nacht 16:
16. Mai 2019 in Leeds

Halbfinale und Finale:
23. Mai 2019 in London