Toyota hat für das Comeback in der Rallye-Weltmeisterschaft einen großen Partner an Land gezogen. Bei der Motorshow in Paris fuhr Tommi Mäkinen den neuen Yaris WRC auf die Bühne und präsentierte neue Sponsoren und Partner. Am auffälligsten ist das Microsoft-Logo auf der Motorhaube und den Seitentüren. Der Software-Konzern und der größte Automobilbauer der Welt erweitern damit ihre Zusammenarbeit.

Microsoft wird dem WRC-Team als Technologiepartner zur Seite stehen. Die Kooperation umfasst drei Schwerpunkte. Microsoft wird dem Rennstall von Mäkinen die digitale Plattform zur Verfügung stellen, um Daten besser sammeln und analysieren zu können. Dafür werden auch Cloudsysteme eingesetzt, damit die Ingenieure Daten, Bilder und Videos einfacher austauschen können. Diese Plattform soll auch den Fans zugute kommen und eine optimale Kommunikation über digitale Kanäle ermöglichen.

Die beiden Konzerne arbeiten bereits bei der Forschung für autonome Straßenfahrzeuge zusammen. Daneben wurden in Paris mit DMG MORI und Panasonic zwei weitere Partner für das WRC-Projekt vorgestellt. Dazu kommt die Reifenmarke Michelin, die alle Werksteams in der Rallye-WM mit Reifen ausrüstet. Damit hat Toyota in Paris erstmals das Design des neuen Yaris WRC vorgestellt. Im bisherigen Testbetrieb war der Bolide mit Tarnmuster ausgestattet.

Auffällig ist wie bei allen World-Rally-Cars der neuen Generation 2017 die ausgefeilte Aerodynamik. Die Frontlippe ist wuchtiger, die Kotflügel breiter und der Heckflügel nicht nur größer sondern auch viel detaillierter. Selbst die Rückspiegel des Yaris sind aerodynamisch geformt. Über die Fahrer gab Mäkinen in Paris keine Auskunft. Es deutet sich an, dass die beiden Finnen Juho Hänninen und Esapekka Lappi im nächsten Jahr die beiden Stammfahrer sein werden.

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