Der Franzose Sebastien Ogier liegt nach dem ersten Tag der Spanien-Rallye auf dem dritten Platz - und würde bei diesem Zieleinlauf seinen ersten Matchball für WM-Titel Nummer acht nicht verwandeln. Der Toyota-Pilot lag am Freitagabend nach sechs von 17 Wertungsprüfungen 19,4 Sekunden hinter dem Belgier Thierry Neuville und 18,7 Sekunden hinter dem letzten verbliebenen WM-Rivalen, seinem britischen Markenkollegen Elfyn Evans.

Der 37-jährige Ogier, der 2022 nur noch in Teilzeit in der Rallye-WM an den Start gehen wird, brachte 24 Punkte Vorsprung auf Evans mit nach Katalonien. 30 Zähler sind maximal zu gewinnen: 25 für den Gesamtsieg und fünf für den Besten der abschließenden Power Stage.

Die Titelentscheidung fällt spätestens beim Saisonfinale am 19. bis 21. November in Monza/Italien.