Wer die Story verfolgt hat, hat es kommen sehen - aber die Umsetzung hatte Wucht.
Schockierende Demaskierung bei AEW
© AEW
Knapp zwei Jahre nach dem tragischen Tod von Wrestling-Star Brodie Lee (Luke Harper bei WWE) hat dessen Zögling Preston „Ten“ Vance sich von seinem Vermächtnis abgewandt. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu AEW)
In einem Schocker-Finale der TV-Show AEW Rampage stellte sich Vance gegen die von Lee gegründete Dark Order, streifte seine Maske ab - und warf sie Lees entsetztem Sohn Brodie Jr. vor die Füße.
Das 30 Jahre alte Schwergewicht Vance läutet damit ein neues Kapitel seiner Karriere ein - als böser „Heel“ an der Seite des Mexikaners Rush.
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Preston Vance wendet sich gegen Brodie Lees Dark Order
Vance hätte bei Rampage eigentlich Teil eines Matches der Dark Order gegen Rush und dessen Verbündete Butcher und Blade sein sollen. Stattdessen tauchte er zunächst nicht auf - und attackierte dann seine Partner John Silver und Alex Reynolds. Vance verpasste beiden den Discus Lariat, den Finisher des toten Mentors Lee.
Rush nutzte Vances Verrat, um den Sieg einzufahren, Vance feierte danach mit Rush und ließ Brodies zehn Jahre alten Sohn - der bei AEW als selbst maskierter „Minus One“ auftritt - traurig zurück.
AEW holte damit eine Inszenierung nach, die wohl schon vor einigen Wochen geplant war: Vance sollte seine Maske eigentlich in einem Match gegen Rushs Partner Andrade El Idolo aufs Spiel setzen - die reale Suspendierung von Charlotte Flairs Ehemann wegen eines Backstage-Übergriffs auf Kollege Sammy Guevara kam dazwischen.
„Ten“ spielte besondere Rolle mit und für Lee
Der „Heel Turn“ von Vance hat eine besondere Schockwirkung: Die Dark Order - ursprünglich selbst als böses Bündnis konzipiert - ist seit Lees Tod ein populäres emotionales Zentrum der AEW-Shows und Vance spielte darin eine besondere Rolle.
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Der 109-Kilo-Mann aus Michigan - Schüler der berühmten Wrestler-Schmiede „Monster Factory“ - war von Lee als vielversprechendes Talent für die Gruppierung handverlesen und baute danach eine besondere Beziehung mit Brodie Jr. auf.
Auf dessen ausdrücklichen Wunsch stand Vance auch im Hauptkampf der bewegenden Tributshow für seinen Vater: Zusammen mit Orange Cassidy - Brodie Juniors Lieblingswrestler - und dem mittlerweile zu WWE gewechselten Cody Rhodes - Gegner Lees in dessen letztem Match - besiegte er Team Taz. Vance berichtete auch schon, dass Brodie Jr. bereits Ideen hat, seine eigene Ringkarriere, die er plant, mit der von Vance zu verknüpfen.
Nun sieht AEW-Boss Tony Khan offensichtlich die Zeit gekommen, das nächste Kapitel für Eigengewächs Vance aufzuschlagen und sich als Eigenmarke zu etablieren.