Auch ohne den deutschen NBA-Profi Paul Zipser haben die Chicago Bulls den favorisierten San Antonio Spurs die erste Auswärtsniederlage der Saison nach 13 Erfolgen in fremden Hallen in Folge zugefügt.

Im heimischen United Center waren die Bulls bei der Rückkehr von Spurs-Center Pau Gasol an seine alte Wirkungsstätte von Anfang an tonangebend, lagen schon zur Halbzeit souverän mit 45:32 in Führung und siegten am Ende 95:91.

Gasol verwechselt Kabinen

Der Spanier Gasol, der von 2014 bis 2016 im Trikot der Bulls gespielt hatte, legte mit 13 Punkten und zehn Rebounds immerhin ein Double-Double auf. Zuvor sorgte er allerdings für den Lacher des Abends, als er versehentlich nach dem Aufwärmen geradewegs in die Kabine des Heimteams gesteuert war.

Offensiv trat für die Spurs, die mit einer Bilanz von 18 Siegen und fünf Niederlagen weiterhin Platz zwei in der Western Conference hinter den Golden State Warriors belegen, nur noch Starspieler Kawhi Leonard in Erscheinung. Der Finals-MVP von 2014 brachte es in 38 Minuten auf 24 Punkte und neun Rebounds (Die Tabellen der NBA).

Bester Werfer des sechsmaligen NBA-Champions aus Chicago war Dwayne Wade mit 20 Punkten, die der Finals-MVP von 2006 in gerade einmal 34 Einsatzminuten sammelte.

Rajon Rondo, der beim vergangenen Bulls-Heimspiel gegen Portland noch gesperrt hatte zuschauen müssen, kratzte mit zwölf Punkten, zehn Rebounds und neun Assists an einem Triple-Double (Die NBA LIVE im TV auf SPORT1 US ).

Mit nunmehr zwölf Saisonsiegen bei zehn Niederlagen festigen die Bulls ihren Play-Off-Platz sieben in der Eastern Conference.