Ohne ihren deutschen Torwart Philipp Grubauer haben sich die Washington Capitals in der NHL die "Presidents' Trophy" für die punktbeste Mannschaft der regulären Spielzeit gesichert.

Zwei Spieltage vor Saisonende setzte sich Washington 2:0 gegen die New York Rangers durch.

Damit hat der Spitzenreiter der Eastern Conference 116 Punkte auf dem Konto und kann nicht mehr vom Stanley-Cup-Sieger Pittsburgh Penguins mit dem deutschen Nationalspieler Tom Kühnhackl (109 Punkte) eingeholt werden.

Kühnhackl gegen Blue Jackets

Für die Penguins steht der Gegner in der ersten Play-off-Runde fest. Kühnhackl und Co. treffen auf die Columbus Blue Jackets. Noch ist allerdings offen, welches der beiden Teams Heimrecht hat.

Derzeit liegt der Titelverteidiger auf dem zweiten Platz der Metropolitan Division, Columbus folgt mit 106 Zählern auf Platz drei. Beide Teams bestreiten noch je drei Spiele bis zum Ende der Hauptrunde. Die am Ende besser platzierte Mannschaft verdient sich den Heimvorteil.

Canadiens gegen Rangers

Ebenfalls fest steht die Paarung Montreal Canadiens gegen die Rangers. Die Canadiens gewannen die Atlantic Division, New York steht als erster Wild-Card-Teilnehmer im Osten fest. Im Westen ist noch keine vorzeitige Entscheidung gefallen.

Die Play-offs beginnen am 12. April.