Es wird wieder spannend in der NHL. 

Die beste Eishockey-Liga der Welt startet in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag in ihre 101. Saison. Die Hauptrunde ist bis zum 6. April 2019 angesetzt, danach geht es in die Playoffs (NHL LIVE auf SPORT1 US und im Free-TV auf SPORT1).

Neben Leon Draisaitl, der nach der enttäuschenden letzten Saison mit den Edmonton Oilers endlich wieder angreifen will, gehen elf weitere deutsche Spieler in die kommende Spielzeit. 

Die wichtigsten Fragen und Antworten zur neuen Saison:

Die NHL-Saison

Erstes Bully der neuen Saison ist am Donnerstag, den 4. Oktober 2018, um 1 Uhr nachts (deutsche Zeit). Das Auftaktspiel bestreiten die Toronto Maple Leafs gegen die Montreal Canadiens. SPORT1 zeigt das zweite Spiel zwischen den Washington Capitals und den Boston Bruins am Donnerstag ab 01.30 Uhr LIVE im TV auf SPORT1 US. 

Jedes Team wird in der regulären Saison, die in der Nacht zum 6. April 2019 endet, je 82 Spiele bestreiten. Danach geht es in die Playoffs um den Titel, den Stanley Cup.

Auch auf europäischem Boden finden in diesem Jahr wieder Spiele statt. Am 6. Oktober bestreiten die Edmonton Oilers mit Leon Draisaitl gegen die New Jersey Devils im schwedischen Göteborg ihr Auftaktspiel. Am 1. und 2. November treten die Florida Panthers und die Winnipeg Jets in der finnischen Hauptstadt Helsinki gegeneinander an.

Für das 64. NHL All-Star Game 2019 im SAP Center in San Jose, Kalifornien (Heimspielstätte San Jose Sharks) am 26. Januar 2019 pausiert die Liga vom einige Tage lang.

Der Modus der NHL

Die NHL ist aufgeteilt in zwei Conferences mit je zwei Divisionen à acht Teams - lediglich die Central Division hat nur sieben Teams. Eastern Conference: Atlantic und Metropolitan. Western Conference: Central und Pacific. (Zum NHL-Spielplan)

Insgesamt qualifizieren sich die acht besten Teams einer Conference für die Playoffs.

Die NHL-Playoffs

Mit insgesamt 16 Teams starten die Playoffs mit dem Viertelfinale. Der Bestplatzierte spielt dort gegen den Schlechtplaziertesten seiner Conference - und so weiter: 1 gegen 8, 2 gegen 7, 3 gegen 6, 4 gegen 5. Unter den vier Siegern spielt auch im Halbfinale jeweils das beste verbleibende Team gegen das schlechsteste verbleibende Team.

Die Playoffs werden im Best-of-Seven-Modus ausgetragen. Steht es nach der regulären Spielzeit (60 Minuten) unentschieden, wird das Match immer wieder um 20 Minuten verlängert, bis ein Tor fällt (sudden death). Der Besserplatzierte in der Tabelle hat in Spiel 1 und 2 sowie im eventuellen fünften und siebten Heimrecht.

Die beiden Halbfinale- bzw. Conference-Sieger spielen im Finale um den Stanley Cup.

Die Favoriten der NHL

Insgesamt kämpfen 31 Franchise-Teams um den Stanley Cup. In ihrer Premierensaison schafften es die Vegas Golden Knigths in der vergangenen Spielzeit bis in das Stanley-Cup-Finale. Dort scheiterte das Team jedoch relativ deutlich an den Washington Capitals. 

Beide Mannschaften muss man auch in diesem Jahr wieder auf dem Zettel haben genau wie die Winnipeg Jets, die Tampa Bay Lightning, die Toronto Maple Leafs und die Nashville Predators.

Auch die Edmonton Oilers mit den Superstars Leon Draisaitl und Connor McGregor wollen nach den verpassten Playoffs in der Vorsaison wieder mehr Gefahr ausstrahlen. 

Die deutschen NHL-Spieler

Leon Draisaitl (22 Jahre/Edmonton Oilers), Dominik Kahun (23 Jahre/Chicago Blackhawks), Tobias Rieder (25 Jahre/Edmonton Oilers), Tom Kühnhackl (26 Jahre/New York Islanders), Thomas Greiss (30 Jahre/New York Islanders), Philipp Grubauer (26 Jahre/Colorado Avalanche), Korbinian Holzer (30 Jahre/Anaheim Ducks), Dennis Seidenberg (37 Jahre/New York Islanders), Maximilian Kammerer (22 Jahre/Washington Capitals), Manuel Wiederer (21 Jahre/San Jose Sharks), Brooks Macek (26 Jahre, Vegas Golden Knights), Yasin Ehliz (25 Jahre/Calgary Flames)

Die größten NHL-Stars

Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Jewgeni Malkin (Pittsburgh Penguins), Patrick Kane (Chicago Blackhawks), Jonathan Toews (Chicago Blackhawks), Alexander Owetschkin (Washington Capitals), Leon Draisaitl (Edmonton Oilers), Connor McDavid (Edmonton Oilers)

Die "Original Six"

Die Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Boston Bruins und New York Rangers. Diese sechs Klubs sind die ältesten Mitglieder der NHL. Nur Montreal und Toronto aber waren bereits in der ersten Saison dabei.

So können Sie die NHL LIVE verfolgen:

SPORT1 US überträgt bis zu 150 NHL-Spiele mit US-amerikanischem Originalkommentar live. Während der Regular Season stehen pro Woche bis zu drei Livespiele auf dem Programm. Auch das NHL All-Star-Wochenende mit dem All-Star-Game, das am 27. Januar 2019 im SAP Center der San Jose Sharks stattfindet, wird wieder zu sehen sein.

Los geht es mit der Übertragung der Partie zwischen den Washington Capitals und den Boston Bruins am Donnerstag ab 01.30 Uhr LIVE im TV auf SPORT1 US.