Nach dem historischen Silbercoup von Tampere sind die Erwartungen an die deutsche Eishockey-Nationalmannschaft gestiegen. Fast jeder Dritte in einer Umfrage des Eishockey-Barometers, unterstützt von der Fachzeitung Eishockey News, glaubt an den Einzug ins Halbfinale bei der WM in Tschechien, jeder Fünfte an eine erneute Medaille.

Mit dem Aus nach der Gruppenphase rechnen nur 1,8 Prozent der 2056 Befragten (Vorjahr: 10,9 Prozent). Favorit auf den Titel ist Rekordweltmeister Kanada (56,1 Prozent), Finnland und Schweden sind mit jeweils knapp 15 Prozent die stärksten Konkurrenten.

Für Vize-Weltmeister Deutschland beginnt die WM am Freitag (16.20 Uhr/Pro7 und MagentaSport) gegen die Slowakei. In der Vorrundengruppe B in Ostrava sind die USA, Schweden, Lettland, Kasachstan, Polen und Frankreich die weiteren Gegner.