Hohn und Spott für das Starensemble des FC Chelsea: Gary Neville hat nach der 0:1-Finalpleite gegen den FC Liverpool im League Cup kein gutes Haar an den Blues gelassen. Vor allem das ungleiche Duell der Star-Truppe gegen die am Ende personell arg gebeutelten und mit vielen Jugendspielern gespickten Reds war für Neville Anlass für deutliche Worte.

„In der Verlängerung waren es Klopp‘s Kids gegen die blauen, milliardenschweren Versager“, sagte der frühere Star von Manchester United bei Sky.

Liverpool-Coach Jürgen Klopp hatte mit den 20-jährigen Conor Bradley und Harvey Elliott begonnen und auf der Bank in Bobby Clark (19), James McConnell (19), Jayden Danns (18) und Jarell Quansah (21) gleich vier weitere Grünschnäbel sitzen. Unter anderem Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, Diogo Jota, Darwin Nunez, Alisson Becker und Joel Matip hatten Klopp am Sonntagabend im Londoner Wembley-Stadion verletzungsbedingt gefehlt.

Chelsea-Spieler „sind vor unsere Augen geschrumpft“

Bei Chelsea standen im defensiven Mittelfeld Moises Caicedo und Enzo Fernández auf dem Platz, die beide über 110 Millionen Euro Ablöse gekostet haben.

„Für Chelsea habe ich überhaupt kein Verständnis“, echauffierte sich Neville. „Die Spieler von Mauricio Pochettino sind geschrumpft. Sie sind vor unseren Augen und denen ihrer Fans geschrumpft.“

Chelsea-Coach Pochettino reagierte auf die Worte von Neville: „Wenn man das Alter der beiden Teams vergleicht, ist es ähnlich. Ich habe ein gutes Verhältnis zu Gary und respektiere seine Meinung. Wir haben in der Verlängerung ein paar Änderungen vorgenommen, aber wir konnten die Energie nicht aufrechterhalten.“

Pochettino sei auf jeden Fall stolz auf sein Team. „Sie haben sich sehr angestrengt. Wir haben eine junge Mannschaft und können uns nicht mit Liverpool vergleichen, weil sie mit jungen Spielern auf dem Platz standen. Wir werden weiterhin stark sein und an dieses Projekt glauben“, sagte der Chelsea-Coach.

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Neville schwärmt von Klopp

Für Klopps Team hatte Neville nur Lob übrig. „Liverpool war absolut sensationell“, schwärmte Neville. „Die jungen Spieler waren unglaublich. Klopp muss so stolz sein.“

Klopp selbst lobte seine Mannschaft: „Wir dachten, wir brauchen frische Beine. Und die Beine waren frisch, aber sehr jung. Sie haben den Job erledigt.“ Kapitän Virgil van Dijk erlöste sein Team mit einem Kopfballtor in der 118. Minute.

„Was hier passiert ist, ist der absolute Wahnsinn“, sagte der scheidende Coach: „Was für eine Akademie voller Charakter. Es ist unglaublich, was passiert ist.“ Es sei ein „überwältigendes Gefühl“, so Klopp.

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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)