Nun könnte es ganz schnell gehen. Die Arizona Coyotes stehen offenbar kurz vor einem Umzug nach Salt Lake City! Wie ESPN berichtete, könnte der Umzug bereits im kommenden Monat anstehen. Demnach soll die NHL für die kommende Saison bereits einen Spielplan mit den Arizona Coyotes und einen mit einer Franchise aus Salt Lake City ausarbeiten.
Wirbel um möglichen Umzug!
Seit rund zwei Jahren spielen die Arizona Coyotes auf dem Gelände der Arizona State University. Die Mullett Arena ist jedoch zu klein für ein NHL-Team. Derzeit plant die Liga deshalb den Kauf und einen damit verbundenen Umzug der Franchise.
Gehören die Spiele der Arizona Coyotes in der Mullett Arena bald der Vergangenheit an?
© IMAGO/USA TODAY Network
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Bereits seit einigen Jahren sind die Coyotes der Problemklub der NHL, hatten häufig mit Zahlungsproblemen und im Jahr 2009 sogar mit einer Insolvenz zu kämpfen. Nun könnte die NHL deshalb den Klub ein zweites Mal kaufen Bis 2013 besaß und betrieb die Liga die Coyotes.
Vor rund zwei Jahren wurde die Franchise nach jahrelangem Streit aus dem Arena-Standort in Glendale rausgeworfen, sodass der Klub seit 2022 seine Spiele vor 5.000 Zuschauern in der Mullett Arena auf dem Campus der Arizona State University austrägt. Da die Arena jedoch nicht den Ansprüchen der NHL entspricht und der Neubau einer eigenen Arena durch ein Bürgervotum abgelehnt wurde, steht der Umzug nun kurz bevor.
Zu einem möglichen Umzug äußerten sich die Coyotes bisher jedoch nicht. Am Mittwoch sagte ein Spieler gegenüber ESPN: „Wir wissen überhaupt nichts und haben nichts gehört.“
Kauft Jazz-Boss Smith nun die Coyotes?
Derzeit plant Coyotes-Boss Alex Meruelo für den 27. Juni offenbar einen letzten Versuch, ein gesamtes Stadtviertel und eine Arena in der Nähe von Scottsdale zu errichten, jedoch könnten die Coyotes den Campus der ASU frühestens im Herbst 2027 verlassen.
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Deshalb könnte Milliardär Ryan Smith, Besitzer des NBA-Teams Utah Jazz, den Zuschlag von rund 1,2 Milliarden US-Dollar für die Franchise bekommen. Zeitgleich würde Meruelo eine Rückholoption seitens der Liga zugeschrieben bekommen, mit der er das Team nach einer erfolgreichen Errichtung einer neuen Arena zurück nach Phoenix holen könnte.
Trotzdem betonte NHL-Commissioner Gary Bettman, dass man eigentlich kein Team in eine andere Stadt verlegen wolle. Allerdings erklärte er beim NHL All-Star Game: „Die Interessensbekundung aus Utah war die aggressivste und hat eine Menge Energie mit sich gebracht.“
Und Smith sagte im Gespräch mit ESPN: „Unser Ziel ist die NHL in Utah. Und den Rest überlasse ich Gary.“ Der 46-Jährige fuhr fort: „Utah ist das, was ich geschäftsfreundlich nennen würde.“ Erst Anfang der Woche postete er ein Online-Formular in den sozialen Medien, in dem Fans Vorschläge für einen Namen des NHL-Teams machen können, falls die Coyotes nach Salt Lake City umziehen sollten.