Die australischen Fußballerinnen können bei ihrer Heim-WM weiter vom Titel träumen. Die Matildas gewannen das knifflige Finale der Gruppe B gegen Olympiasieger Kanada mit 4:0 (2:0) und zogen mit sechs Punkten ins Achtelfinale ein. Durch das Remis von Nigeria im Parallelspiel schieden die Kanadierinnen überraschend erstmals seit 2011 in der Vorrunde aus.

Die Australierinnen treffen nun am Montag auf den Zweiten der Gruppe D, mögliche Gegner sind Dänemark oder China. Hayley Raso (9./39.), Mary Fowler (58.) und Kapitänin Steph Catley (90.+4, Foulelfmeter nach Videobeweis) ließen die Gastgeberinnen in Melbourne jubeln. Kanada um Altstar Christine Sinclair bemühte sich zwar über die komplette Zeit um Spielkontrolle, entwickelte aber keinerlei Durchschlagskraft.

Das unter Siegzwang stehende Australien startete extrem druckvoll. Raso setzte bei der ersten Chance einen Flachschuss perfekt ins lange Eck, kurze Zeit später scheiterte sie an Kailen Sheridan (13.). Fortan überließen die Matildas den Kanadierinnen die Kontrolle und lauerten auf schnelle Gegenstöße. Das 2:0 brachte dann ein Standard, Raso staubte bei einer Ecke ab.

Nach dem Wechsel standen die Gastgeberinnen weiter sehr kompakt und setzten offensiv immer wieder Nadelstiche wie den Distanzschuss von Kyra Cooney-Cross (53.). Fowler musste dann nach perfektem Querpass von Caitlin Foord nur noch einschieben, später traf sie noch den Pfosten (80.).