Die Tennis-Weltranglistenerste Aryna Sabalenka unterstützt den Vorschlag, Frauenmatches bei Grand-Slam-Turnieren in späteren Runden mit drei Gewinnsätzen zu spielen. „Ja, lasst uns das machen“, sagte die viermalige Major-Siegerin am Rande des WTA/ATP-Turniers in Indian Wells. Eine Umstellung würde ihrem Spiel entgegenkommen: „Ich habe das Gefühl, ich hätte wahrscheinlich mehr Grand Slams gewonnen. Körperlich bin ich sehr stark, und ich bin ziemlich zuversichtlich, dass mein Körper das verkraften kann.“
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"Lasst uns das machen": Sabalenka für "Best-of-five"-Format
Mehr Sätze? Sabalenka begrüßt Vorstoß
Bis jetzt spielen nur die Männer drei Gewinnsätze bei den Grand Slams. Aryna Sabalenka kann sich dieses Format auch bei den Frauen vorstellen.
Die Idee war bei den Australian Open vom scheidenden Turnierdirektor Craig Tiley, dem künftigen Chef des US-Tennisverbands, ins Gespräch gebracht worden. Tiley hatte der The New York Times gesagt, ein „Best-of-five“-Format, wie es auch die Männer spielen, sollte ab dem Viertelfinale diskutiert werden: „Alle Untersuchungen zeigen, dass das Interesse mit zunehmender Matchdauer wächst.“
Vorstoß spaltet Tennis-Stars
Unter den Spielerinnen ist der Vorstoß umstritten. Die amtierende French-Open-Siegerin Coco Gauff meinte, es würde ihr zwar „wahrscheinlich entgegenkommen“, sie wolle eine solche Änderung aber nicht unbedingt – und wenn, dann für das gesamte Turnier. „Ich denke, das Format mitten im Turnier zu ändern, widerspricht dem Gedanken gleicher Wettbewerbsbedingungen“, sagte Gauff.
Deutlich ablehnend äußerte sich die frühere Weltranglistenerste Iga Swiatek. „Ich finde das ehrlich gesagt einen merkwürdigen Ansatz in einer Welt, in der alles immer schneller wird“, sagte die Polin: „Ich weiß also nicht, ob das Publikum das wirklich mögen würde. Außerdem weiß ich nicht, ob wir die Qualität über fünf Sätze aufrechterhalten könnten. Nun, das ist eine Tatsache: Männer sind körperlich stärker und können das mit Sicherheit besser verkraften.“
Eine Reform würde laut Swiatek zudem den gesamten Kalender beeinflussen. Auch US-Spielerin Jessica Pegula machte auf mögliche Terminprobleme aufmerksam: „Wir müssten Wochen hinzufügen. Wir kommen ja jetzt schon kaum durch den Kalender.“