Bayern München hat zwei Tage nach dem bitteren Aus im DFB-Pokal-Halbfinale gegen Borussia Dortmund (2:3) eine weitere wichtige Weiche für die Zukunft gestellt. Der spanische Nationalspieler Thiago hat seinen 2019 auslaufenden Vertrag beim deutschen Fußball-Rekordmeister vorzeitig bis 2021 verlängert.

"Thiago ist einer der besten und somit auch begehrtesten Mittelfeldspieler Europas", sagte Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge, "wir sind sehr froh, dass wir diesen herausragenden Profi langfristig an den Klub binden konnten." Thiago selbst meinte: "Meine Familie und ich fühlen uns in München sehr wohl. Hier passt einfach alles."

Der 26-Jährige war 2013 auf Wunsch des damaligen Bayern-Trainers Pep Guardiola ("Thiago oder nix!") für 25 Millionen Euro vom FC Barcelona nach München gewechselt. Nach drei durchwachsenen Jahren, die geprägt waren von Verletzungen, spielt er derzeit seine beste Saison im rot-weißen Trikot. Barca soll kürzlich bei den Bayern wegen einer Rückholaktion angefragt haben, aber abgeblitzt sein.

Als großes Ziel für die kommenden Jahre gab der 26-Jährige den Gewinn der Champions League aus: "Ich bleibe so lange hier, bis ich mit dem FC Bayern die Champions League gewonnen habe", sagte er nach der Vertragsunterzeichnung.

Mit der Vertragsverlängerung schreiben die Bayern ihr "Projekt 2021" fort. Wichtige Spieler wie Manuel Neuer, Jerome Boateng, Mats Hummels, Javi Martínez, David Alaba, Thomas Müller und Robert Lewandowski haben allesamt Verträge bis zu diesem Zeitpunkt. Am Donnerstag hatten die Münchner zudem den bislang ausgeliehenen Kingsley Coman fest von Juventus Turin verpflichtet und ihn mit einem Vertrag bis 2020 ausgestattet.