Der viermalige Formel-1-Weltmeister Sebastian Vettel muss beim Großen Preis von Spanien offenbar deutlich verbesserte Silberpfeile fürchten. 

Der WM-Spitzenreiter blieb in den Freitagstrainings zum Großen Preis von Spanien auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya deutlich hinter den Mercedes-Piloten Lewis Hamilton und Valtteri Bottas zurück. Vermeintliche Getriebeprobleme an Vettels Ferrari stellten sich dagegen als nicht allzu gravierend heraus.

Mercedes-Duo weit voraus

Mit einer Zeit von 1:21,220 Minuten in seiner besten Runde konnte Vettel als Tagesvierter mit seinen WM-Verfolgern Hamilton (England/1:20,802) und Bottas (Finnland/1:20,892) eindeutig nicht mithalten.

Im Vormittagstraining zum fünften Saisonlauf hatte Vettels Rückstand auf die Spitze sogar mehr als eine Sekunde betragen. Knapp vor dem zweimaligen Saisonsieger platzierte sich auch noch sein Ferrari-Teamkollege Kimi Räikkönen (Finnland/1:21,112).

Silberpfeile in neuem Gewand

Weltmeister Mercedes präsentierte in Barcelona umfangreiche Updates beim Motor und bei der Aerodynamik. So weist der Frontflügel des W08 auffällige neue Komponenten auf, die an einen Schneepflug erinnern.

"Ich bin heute nicht besonders glücklich, ich hatte kein gutes Gefühl für das Auto. Aber ich spüre, dass das Auto hier schnell sein kann", sagte Vettel: "Es geht nicht darum, wie viele Updates man dabei hat - sondern welche die besten sind." Er habe "nach wie vor den Eindruck, dass der Sieg hier zwischen uns und Mercedes ausgemacht wird."

Durch den Einsatz neuer Teile hat offenbar auch Red Bull auf Ferrari deutlich Boden gutgemacht. Der Niederländer Max Verstappen, Barcelona-Sieger des Vorjahres, war in 1:21,438 Minuten nur rund zwei Zehntel langsamer als Vettel, dicht dahinter folgte sein australischer Teamkollege Daniel Ricciardo (1:21,585).

Alonso wieder im Pech

Großes Pech hatte erneut Ex-Weltmeister und Lokalmatador Fernando Alonso (McLaren-Honda). Nach nur 13 Minuten musste der Spanier die erste der beiden 90-minütigen Einheit nach einem neuerlichen Motorschaden beenden.

"Es gab ein Ölleck. Fernando wird im zweiten Training starten können", teilte McLaren wenig später mit. Dort drehte Alonso mit einem neuen Aggregat 21 Runden, kam aber in 1:24,077 Minuten nur auf den 20. und letzten Rang.

Nico Hülkenberg (Renault) wurde in 1:21,687 Minuten guter Siebter, Pascal Wehrlein kam im Sauber auf Platz 19 (1:23,599).

Vettel führt die Fahrer-WM vor dem fünften Saisonrennen am Sonntag (ab 14 Uhr im LIVETICKER) mit 86 Punkten vor Hamilton (73) und Bottas (63) an. Das zweite Freie Training findet am Freitag um 14.00 Uhr statt.