Tod mit 59: Trauer um Darts-Pionier, der WM-Geschichte schrieb

Die Darts-Welt trauert um Wynand Havenga: Der erste südafrikanische Spieler, der an einer PDC-WM teilnahm, ist im Alter von nur 59 Jahren gestorben.

„Du hast uns alle zum Glauben gebracht, als du als erster Südafrikaner auf der PDC-Bühne gespielt und gewonnen hast“, teilte Devon Peterson mit, der Havenga als erfolgreichster südafrikanischer Dartspieler beerbte: „Der Einfluss, den du auf den Sport in Südafrika hattest, war gewaltig. Du bist eine wahre Legende des Sports und einer der besten Dartspieler Afrikas. Deine Kerze ist nun früher erloschen, als es deine Legende jemals wird.“ Auch die PDC kondolierte.

„Eine weitere Legende des Dartsports hat uns verlassen“

Havenga hatte sich mit dem Turniersieg der Emperor’s Palace South African Open für die WM 2007 qualifiziert, die damals zum ersten Mal im Alexandra Palace ausgetragen wurde, und dort für mächtig Furore gesorgt.

Havenga schlug erst Steve Maish, später sogar sensationell noch den einstigen Finalisten Peter Manley und zog ins Achtelfinale ein. Dort erst scheiterte er mit 2:4 an Darren Webster – und nahm dennoch ein persönliches Rekordpreisgeld von 8.500 Pfund mit nach Hause.

Die WM 2007 ist bei Darts-Fans in besonderer Erinnerung für das packende Finale zwischen Sieger Raymond van Barneveld und Rekordweltmeister Phil Taylor (7:6), das als das beste Endspiel der Geschichte gilt.

Auch Graham Filby, der Südafrika dreimal beim World Cup of Darts vertrat, trauert um seinen damaligen Weggefährten: „Eine weitere Legende des Dartsports hat uns verlassen. Wynand, du hast so vielen von uns so viel über unseren Sport beigebracht. Ich werde dir für immer dankbar sein für die Zeit, die du dir genommen hast, um anderen zu helfen.“