Bereits vor dem Finale der Darts-WM steht fest: Die PDC wird einen neuen Weltmeister küren. Während Luke Humphries nach einem starken Jahr 2023 schon vor dem Turnierstart als Top-Favorit galt, könnte der erst 16-Jährige Luke Littler seine sensationelle Geschichte krönen.
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Darts-WM: Dieses Foto des 12-jährigen Littler geht um die Welt
Littler-Foto geht um die Welt
Luke Littler trifft im Finale der Darts-WM auf Luke Humphries. In den sozialen Medien ist nun ein Bild einer Begegnung aus Littlers Kindheit aufgetaucht, das viel erzählt über die unglaubliche Entwicklung der beiden in den vergangenen Jahren.
Doch es ist nicht das erste Mal, dass es zum Duell der beiden Lukes kommt - wie eingefleischte Darts-Fans dank der sozialen Medien schon wissen. Im November 2019 veröffentlichte der zu diesem Zeitpunkt 12-jährige Littler bei X (damals Twitter) ein Bild mit seinem Kontrahenten, der ebenfalls erst 24 Jahre alt war, bei einem Kneipenturnier. Aus aktuellem Anlass ist das Bild nun im Netz viral gegangen.
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„Letzte Nacht habe ich im Viertelfinale des Hayling Island Wettbewerbs gegen Luke Humphries verloren“, erklärte Littler im damaligen Post und ergänzte: „Habe ein paar Chancen ausgelassen, um in Führung zu gehen und ein Bullseye für 164 gespielt, aber ich habe ihm ein großartiges Spiel geliefert.“
Knapp vier Jahre später hat das Darts-Wunderkind nun die große Chance, sich für die damalige Pleite zu revanchieren.
Humphries blickt auf Duell mit Littler zurück
Bei SPORT1 erinnerte sich Luke Humphries nach dem dominanten 6:0-Sieg im Halbfinale an das Duell. „Es war das erste Mal, dass ich jemals von ihm gehört und ihn kennengelernt habe. Er war damals schon unglaublich und da war er erst 12 Jahre alt“, schilderte der Brite.
Aus heutiger Sicht sagt Humphries: „Wenn man auf das Foto zurückblickt, denkt man: ‚Wow, wir sind vier Jahre später in einem WM-Finale‘. Das ist etwas, dass man sich nie vorgestellt hätte. Ich erinnere mich genau an den Tag. Ich habe das Turnier gewonnen.“
„Vielleicht gewinne ich morgen auch“, meinte die neue Nummer eins der Weltrangliste mit einem Lachen, ergänzte jedoch: „Es ist bei diesem Turnier natürlich ein besserer Luke Littler als noch vor vier Jahren.“
Humphries: „Ich muss mein Bestes geben“
Auch auf der Pressekonferenz nach der Partie gegen Scott Williams äußerte Humphries seinen Respekt vor der Leistung Littlers.
„Wenn er so spielt wie heute Abend, wird ihn der morgige Tag überhaupt nicht aus der Ruhe bringen, also werde ich wahrscheinlich das Spiel meines Lebens spielen müssen“, meinte Humphries und fügte an: „Ich weiß, was auf mich zukommt und was die Aufgabe ist. Ich muss morgen mein Bestes geben, aber ich hoffe, dass ich auch ihn dazu bringe, sein Bestes zu geben, und wir den Fans hoffentlich eines der besten WM-Finals bieten, die wir je gesehen haben.“
Seit 2019 hat Humphries eine erstaunliche körperliche Verwandlung absolviert und stark abgenommen, was nach eigenen Angaben ein wichtiger Grund dafür ist, dass er sich inzwischen in der Weltspitze etabliert habe.
„Ich denke, dass es hilft, fitter und gesünder zu sein, und es ist kein Zufall, dass ich nie in der Lage war, diese Viertel- oder Halbfinals zu erreichen, weil mir sonst die Energie ausging“, erklärte der Engländer im Gespräch mit Sky Sports.
Sowohl Humphries als auch Littler haben seit ihrem ersten Aufeinandertreffen einen unglaublichen Entwicklungsprozess durchschritten, der es ihnen ermöglicht hat, den langen Weg ins WM-Finale zu überstehen (ab 21 Uhr LIVE auf SPORT1).