Mit dem deutschen Ex-Nationalspieler Kerem Demirbay als Joker hat der türkische Fußball-Rekordmeister Galatasaray Istanbul einen großen Schritt in Richtung Gruppenphase der Champions League gemacht. Im Play-off-Hinspiel bei Norwegens Titelträger Molde FK setzte sich Gala spät 3:2 (2:1) durch und geht mit einer guten Ausgangsposition ins Rückspiel in der kommenden Woche.

Sergio Oliveira (25.), Mauro Icardi (29.) und kurz vor Schluss Istanbuls Norweger Fredrik Midtsjö (90.+3) trafen für die Gäste, für Molde waren Martin Ellingsen (8.) und Kristoffer Haugen (56.) erfolgreich. Demirbay, 2017 mit der DFB-Elf Confed-Cup-Sieger, kam in der 58. Minute für den Belgier Dries Mertens ins Spiel. Vor der Saison war er von Bayer Leverkusen nach Istanbul gewechselt.

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Galatasaray hatte zuletzt 2019/20 die Gruppenphase erreicht. Moldes einzige Teilnahme an den Gruppenspielen liegt lange zurück, 1999/2000 scheiterten die Norweger als Gruppenletzter in der ersten Phase.