Schwimmstar Florian Wellbrock hat seine Olympia-Mission mit einem deutschen Rekord begonnen. Der Doppel-Weltmeister zog über 800 m Freistil als Vorlaufzweiter ins Finale am Donnerstagmorgen ein und verbesserte in 7:41,77 Minuten seine alte Bestmarke um etwa anderthalb Sekunden. Schneller als der Magdeburger war nur Europameister Michailo Romantschuk (Ukraine).

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„Ich habe wahnsinnig lange auf diese Wettkämpfe gewartet, die anderen durften alle schon ran, und ich saß hier nur auf heißen Kohlen“, sagte Wellbrock: „Ich wollte relativ souverän ins Finale schwimmen und im Finale noch eine gute Bahn haben.“

Bei der WM vor zwei Jahren, als Wellbrock (23) ein historisches Doppel-Gold im Becken (1500 m) und im Freiwasser (10 km) gewonnen hatte, war er im 800-m-Vorlauf überraschend ausgeschieden (Olympia 2021: Alle Entscheidungen im SPORT1-Liveticker).

Ebenfalls einen Finalplatz sicherte sich die 4x200-m-Freistilstaffel der Männer. Das DSV-Quartett mit Lukas Märtens, Poul Zellmann, Henning Mühlleitner und Jacob Heidtmann schlug im Vorlauf auf Rang sieben (7:06,76) an.

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Koch erlebt Debakel

Ex-Weltmeister Marco Koch, von Wellbrock im Vorfeld noch als Medaillen-Kandidat gehandelt, schied dagegen bereits im Vorlauf aus. Der Frankfurter belegte auf seiner Paradestrecke 200 m Brust nur den 20. Platz und schwamm in 2:10,18 Minuten meilenweit an seinem deutschen Rekord (2:07,47) vorbei.

"Bis heute beim Einschwimmen hätte ich gedacht, dass es so schnell werden kann wie noch nie", sagte Koch völlig ratlos. Auch für Damian Wierling (26./100 m Freistil) war in der ersten Runde Endstation.

Die WM-Vierte Franziska Hentke belegte derweil im Vorlauf über 200 m Schmetterling den elften Platz (2:09,98). Ein Ausscheiden war nicht möglich, insgesamt waren auf dieser Strecke nur 16 Athletinnen gestartet. Ungarns Schwimmstar Katinka Hosszu hatte kurzfristig verzichtet.

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