In Chicago ist es seit Jahren der Slogan: "Nächstes Jahr!"
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Alle Fakten zum Start der MLB-Saison 2016
Die Verfluchten überstrahlen die MLB
Die MLB ist zurück. Die Chicago Cubs sind der große Favorit, Megastar Alex Rodriguez jagt die Ikone, zwei Deutsche hoffen. SPORT1 hat alle Fakten zur neuen Saison.
Colorado Rockies v Chicago Cubs
© Getty Images
Tatsächlich könnte die MLB-Saison 2016 das Jahr der Cubs werden. In der vergangenen Spielzeit half zwar nicht einmal die Vorhersage aus "Zurück in die Zukunft" den Fluch der Ziege zu besiegen, aber das Team scheint bereit (Die MLB LIVE im TV auf SPORT1 US und im LIVESTREAM).
Die junge Truppe, die den ersten Einzug in die World Series seit 1945 - und dem auferlegten Fluch des Ziegenbesitzers Billy Sianis - nur knapp verpasste, wurde hochkarätig verstärkt und greift nach dem ersten Titel seit 1908.
"Wir haben das Zeug, aber wir müssen vom ersten Tag an bereit sein. Jedes Spiel ist für uns ein must-win", sagt First Baseman Anthony Rizzo.
Favoriten und Highlights
Auch für Titelverteidiger Kansas City Royals, die New York Mets, Toronto Blue Jays und San Francisco Giants zählt nur die World Series.
Bostons Legende David Ortiz will sich anständig in den Ruhestand verabschieden. Yankees-Superstar Alex Rodriguez greift nach seinem starken Comeback 2015 die Homerun-Marke der Ikone Babe Ruth (714) an. (SERVICE: SPORT1 erklärt Baseball)
SPORT1 hat die wichtigsten Fakten zur neuen MLB-Saison.
Die Favoriten
Die Cubs stehen bei fast allen Experten ganz oben auf der Liste. Manager Joe Maddon will "acht Siege mehr" als im Vorjahr - und damit die Meisterschaft.
Vor allem die Offensive jagt gegnerischen Pitchern einen kalten Schauer über den Rücken. Zu Rizzo und Phänomen Kris Bryant kamen noch 184-Millionen-Mann Jason Heyward und Allrounder Ben Zobrist.
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Die Royals beendeten mit dem ersten Titel seit 30 Jahren ihrer Durststrecke und hielten ihren starken Kern um Alex Gordon zusammen.
Geht es nach der Statistik, sind die San Francisco Giants wieder dran. Schon 2010, 2012 und 2014 wurden sie Meister. Traditionell kommen sie über das Pitching. Mit Jeff Samardzija und Johnny Cueto hinter Star Madison Bumgarner sind sie ähnlich gut besetzt wie Vize-Meister New York Mets mit Matt Harvey, Jacob deGrom und Noah Syndergaard.
In der American League sind die Toronto Blue Jays ein heißer Tipp. Die Offense um Jose Bautista wird produzieren, aber reicht das Pitching gegen die New York Yankees und Boston Red Sox?
Die Stars
Die Generation der schlagstarken Youngster verdrängt allmählich die Erinnerungen an die aufgepumpten Steroide-Bomber. Rizzo, Bryant, Mike Trout (L.A. Angels) Washingtons Bryce Harper oder Giancarlo Stanton von den Miami Marlins sorgen für Spektakel.
Komplett die Bühne räumen wollen die Altstars aber noch nicht. Albert Pujols, Ortiz auf seiner Abschiedstournee oder Rodriguez sind noch immer den Eintrittspreis wert. Rodriguez (687 Homeruns) könnte zudem Geschichte schreiben und sich vorbei an Ruth auf Rang drei der ewigen Rangliste schieben.
Bei den Pitchern ist Clayton Kershaw nach wie vor das Maß der Dinge. Dem MVP-Titel 2014 lässt er im vergangenen Jahr 300 Strikeouts folgen. Bumgarner, Arrieta und Chris Archer (Tampa Bay) bewegen sich in seiner Kategorie.
Die Yankees haben mit Aroldis Chapman den Mann mit dem härtesten Wurf ihren nicht minder beeindruckenden Einwechselwerfern Andrew Miller und Dellin Betances zur Seite gestellt.
Die Deutschen
Die Outfielder Donald Lutz und Max Kepler sind die größten deutschen MLB-Hoffnungen, beginnen aber die Saison in der Minor League.
Nach einer schweren Ellbogenverletzung erhielt Lutz, der 2013 als erster Deutscher einen MLB-Homerun schlug, bei den Cincinnati Reds einen neuen Vertrag.
Kepler absolvierte den Großteil der Vorbereitung bei den Minnesota Twins und dürfte nach seinem Debüt im September bald wieder eine Chance im MLB-Team erhalten. Bis dahin spielt er für die Rochester Red Wings in der höchsten Farmliga (AAA).
Die Neuerungen
Um die Gesundheit der Spieler zu schützen, wurde die Regel für einen Slide verschärft. Bevor man eine Base erreicht, muss mit Hand oder Fuß zuerst der Boden berührt werden. Außerdem darf nicht gezielt die Richtung geändert werden, um einen Gegenspieler zu erwischen.
Der brutale Slide von Dodger Chase Utley gegen New Yorks Ruben Tejada hatte in der vergangenen Saison für Diskussionen gesorgt.
Außerdem wurden die Besuche der Coaches auf dem Pitching Mound auf 30 Sekunden begrenzt, um das Spiel schneller zu machen.
Das Programm auf SPORT1 US
Angefangen mit dem Eröffnungsspiel zwischen den Pittsburgh Pirates und St. Louis Cardinals (So., ab 19 Uhr LIVE im TV auf SPORT1 US) überträgt SPORT1 US wöchentlich Topspiele.
Das All-Star Game in San Diego, die Playoffs und alle Spiele der World Series sind ebenfalls LIVE im TV und im LIVESTREAM zu sehen.