Michael Jordan dient Cam Newton als Vorbild
Newton soll von "Air" Jordan lernen
München - Das Vorbild ist kein geringerer als der größte Basketball-Star aller Zeiten.
Cam Newton, der Quarterback der Carolina Panthers, soll es machen wie Michael Jordan.
Wenn es nach Chefcoach Ron Rivera geht, dann ist "Air" Jordan so etwas wie das sportliche Vorbild der Stadt Charlotte. (Die NFL-Saison 2014 LIVE im TV auf SPORT1 US und im LIVESTREAM).
Schließlich gehört Jordan ja auch der ansässige NBA-Klub Charlotte Hornets.
Aber was genau kann der Football-Spieler Newton denn nun von der Legende Jordan lernen?
"Michael hat den Korb immer attackiert - mit Dunks, mit spektakulären Korblegern und solchen Sachen. Aber auch er hat später in seiner Karriere gelernt, dass er seinen Wurf verbessern muss", sagte Rivera im Vorfeld der Saison.
"Und so ist es auch bei Cam. Er muss seinen Wurf verbessern", führte der Trainer weiter aus. Natürlich sind die Würfe eines Quarterbacks in der NFL nur bedingt mit denen in der NBA zu vergleichen.
Was Rivera aber meint ist: Cam Newton hat ein spektakuläres Spiel, er läuft, macht selbst Touchdowns und arbeitet viel mit den Füßen, in Zukunft muss er an seinem Arm, und damit seinem Wurf, arbeiten.
Gelingt Newton hier ein Sprung, gehört er endgültig zur Spitze der Quarterbacks in der NFL.
Neben dem Quarterback verlassen sich die Panthers auch in der kommenden Saison auf ihre gefürchtete Defensive. Die Abwehrreihe war 2013 eine der besten der Liga, verteidigte Laufspiel am zweitbesten und Passspiel immerhin am sechstbesten.
Die beiden Ends Greg Hardy und Charles Johnson sind vielleicht das beste Duo der Liga. Defensive Tackle Star Lotulelei zeigte insbesondere in der zweiten Saisonhälfte, was von ihm in Zukunft zu erwarten ist.
Dazu kommt der deutsch-amerikanische Linebacker Luke Kuechly, der 2012 zum Defensive Rookie des Jahres gewählt wurde und mit jedem Jahr noch stärker wird.
Aber es gibt auch Fragezeichen: Das Größte steht hinter der Liste der Wide Receiver.
Schließlich müssen Newtons Pässe auch von irgendwem gefangen werden, sonst helfen alle Formeln und Jordan-Vergleiche für ein verbessertes Wurfspiel nichts.Die Abgänge von Steve Smith, Brandon LaFell, und Ted Ginn jr. schmerzen.
Mit Jason Avant, Jerricho Cotchery und Tiquan Underwood holten die Panthers drei Neue. Die ersten beiden sind solide Veteranen, der dritte besticht vor allem durch seine Schnelligkeit.
Zudem wurde Kelvin Benjamin in der ersten Runde gedraftet.
Ob das reicht, wird sich aber erst zeigen. Die Experten haben große Zweifel.
"Viele halten sie für die bemitleidenswertesten Receiver der NFL. Das wissen wir. Das ist ein Schlag in ihr und auch in mein Gesicht", sagte Newton zu der Kritik.
"Mich interessiert das nicht. Am Ende gehen wir aufs Feld und spielen Football wie das die Carolina Panthers tun: hart, kompromisslos, jeder macht seinen Job."
Cam Newtons neuer Gradmesser heißt dabei Michael Jordan.