Eine NFL-Ära geht allem Anschein nach zu Ende: Erfolgstrainer Bill Belichick muss die New England Patriots zum Saisonende nach 23 Jahren und sechs Super-Bowl-Triumphen wohl verlassen. Das berichtet NBC, namentlich der bei dem Team vernetzte Reporter Tom Curran. Die Entscheidung sei schon vor Wochen gefallen.
Aus für NFL-Ikone soll fix sein
Erfolgstrainer Bill Belichick muss die New England Patriots aus der NFL zum Saisonende nach sechs Super-Bowl-Triumphen offenbar verlassen. Das Spiel in Frankfurt soll der Auslöser gewesen sein.
Die Patriots spielen eine ganz und gar enttäuschende Saison, seit dem vergangenen Wochenende steht auch rechnerisch fest, dass eine Playoff-Teilnahme für das Team aus Foxborough nicht mehr möglich ist. Die Franchise scheiterte damit so früh wie nie seit der Saison 2000/01. Drei Siegen stehen zehn Niederlagen gegenüber.
NFL-Gastspiel in Frankfurt war offenbar der Auslöser
Laut Curran gab das Deutschland-Gastspiel in Frankfurt den Ausschlag, beim 6:10 gegen die Indianapolis Colts war im November kaum etwas zusammengegangen: „Als sie aus Deutschland gekommen sind, haben Gespräche. die ich geführt habe, sehr klar gemacht, dass eine Entscheidung gefällt wurde.“
Dass der Klub noch während der Saison einen Schlussstrich zieht, war wegen Belichicks großer Verdienste auszuschließen. Zur nächsten Spielzeit will Teameigner Robert Kraft aber nun wohl einen Neuanfang.
Mit Belichick und Star-Quarterback Tom Brady gewannen die Patriots 2002, 2004, 2006, 2015, 2017 und 2019 den Titel. Brady verließ den Klub 2020, zu Beginn des Jahres trat er nach einem weiteren Super-Bowl-Triumph mit den Tampa Bay Buccaneers 2021 zurück. An der Herkules-Aufgabe, in Bradys Fußstapfen zu treten, biss sich zunächst Cam Newton die Zähne aus, seit 2021 ist der junge Mac Jones Starter.
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Der 71 Jahre alte Belichick ist der erfolgreichste Trainer der NFL-Geschichte, zu seinen sechs Triumphen bei den Patriots kommen zwei weitere als Defensivkoordinator bei den New York Giants 1987 und 1991.
Das Trainer-Urgestein - wegen seines enzyklopädischen Football-Wissens allseits respektiert - war selbst nie als Spieler in der NFL aktiv, er bekam direkt nach dem College einen Assistenzjob.
1991 gaben ihm die Cleveland Browns erstmals einen Cheftrainerposten, ab 2000 diente er bei den Patriots, de facto nicht nur als Trainer, sondern lange auch als quasi allmächtiger Lenker, der auch den Job des General Managers mitübernahm.
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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)