TAMPA, Fla. – Die Tampa Bay Buccaneers aus der NFL müssen einen herben Rückschlag hinnehmen. Offensive Lineman Sua Opeta, der um die Position des Starting Left Guard kämpfte, hat sich bei einem Indoor-Training am Dienstagabend einen Kreuzbandriss zugezogen. Dies bestätigten Quellen gegenüber ESPN-Reporter Jeremy Fowler.

Opeta und Bredeson im direkten Duell

Opeta, ein undrafted Free Agent, der in den letzten vier Jahren als Backup bei den Philadelphia Eagles diente, war in einem intensiven Wettbewerb mit Ben Bredeson. Beide Spieler hatten in dieser Offseason als unrestricted Free Agents bei den Buccaneers unterschrieben. Head Coach Todd Bowles hatte die Leistungen beider Spieler im Offseason-Programm gelobt und erklärte, dass er diesem Duell im Trainingslager mit großer Spannung entgegensah, sobald die Pads angelegt würden.

Rotationsprinzip im Training

Seit Montag hatten Opeta und Bredeson abwechselnd die Startreps in den gepolsterten Trainingseinheiten übernommen. Die Buccaneers hatten viel Arbeit in die Verstärkung ihrer Interior Offensive Line in dieser Offseason investiert. Neben den Verpflichtungen von Opeta und Bredeson wählten die Bucs im April im NFL Draft Elijah Klein von der University of Texas at El Paso (UTEP) in der sechsten Runde aus und nutzten ihren Erstrunden-Pick für Center Graham Barton von der Duke University.

Coach Bowles lobt die Arbeit der Neuzugänge

Coach Bowles zeigte sich beeindruckt von der Arbeit seiner neuen Spieler in der Offseason. "Beide haben hart gearbeitet und gezeigt, dass sie das Zeug dazu haben, auf dieser Position zu starten", sagte Bowles. "Es war das Duell, auf das ich mich im Camp am meisten gefreut habe."

Ausblick und Konsequenzen

Mit dem Ausfall von Opeta müssen die Buccaneers nun ihre Pläne anpassen und hoffen, dass die anderen Neuzugänge die Lücke füllen können. Die Verletzung von Opeta bedeutet, dass Bredeson nun die Chance hat, sich als Starter zu etablieren. Zudem wird der Druck auf die jungen Spieler wie Elijah Klein und Graham Barton steigen, sich schnell an das NFL-Niveau anzupassen und bereit zu sein, wenn sie gebraucht werden.

Die Buccaneers stehen vor einer herausfordernden Saison, und die Verstärkung der Offensive Line war ein zentraler Punkt in ihren Vorbereitungen. Es bleibt abzuwarten, wie das Team auf diesen Rückschlag reagieren wird und welche weiteren Schritte die Verantwortlichen unternehmen, um die Lücke zu schließen.