NFL-Superstars: Rams wollen mich traden!

Die Los Angeles Rams stehen vor einem Umbruch. Während Head Coach Sean McVay auf der Saisonabschluss-Pressekonferenz über die Zukunft seines Teams sprach, fiel der erste Dominostein: Star-Receiver Cooper Kupp verkündete, dass die Rams ihn „sofort traden“ wollen.

Der Trade könnte jederzeit vereinbart werden, offiziell werden kann er jedoch erst mit Beginn des neuen Liga-Jahres am 12. März.

Neuausrichtung im Receiver-Room

Aktuell haben die Rams vier Receiver für die Saison 2025 unter Vertrag: Kupp, den 2023er Fünftrunden-Pick Puka Nacua, den 2024er Sechstrunden-Pick Jordan Whittington und den undrafted Free Agent von 2023, Xavier Smith.

Sollte Kupp tatsächlich getradet werden, müsste Los Angeles seine Receiver-Gruppe neu aufstellen.

In der Saison 2024 starteten die Rams mit Nacua, Kupp und dem erfahrenen Receiver Demarcus Robinson, der auf einem Einjahresvertrag über vier Millionen Dollar spielte und nun Free Agent wird. Eine Rückkehr Robinsons könnte die nötige Tiefe im Kader sichern, denn er erzielte 31 Catches für 505 Yards und sieben Touchdowns – Karrierebestwerte.

Offensive im Wandel

Die Offense der Rams könnte sich 2025 grundlegend verändern. Quarterback Matthew Stafford, dessen Vertrag bis 2026 läuft, ließ offen, ob er weitermacht, betonte jedoch, dass er noch gutes Football spielen könne. Sollte er zurückkehren, wäre eine Vertragsanpassung wahrscheinlich.

Auch der Vertrag von Right Tackle Rob Havenstein läuft aus, ohne garantierte Zahlungen. Tight End Tyler Higbee, der 2024 verletzungsbedingt ausfiel, hat noch ein Jahr mit einem Grundgehalt von 4,5 Millionen Dollar, wovon nur 2 Millionen garantiert sind.

McVay äußerte den Wunsch nach mehr Vielseitigkeit in der Offense: „Die einfache Antwort wäre, die Verletzungen verantwortlich zu machen, aber das kann uns nicht so beeinträchtigen, wie es das getan hat“, sagte McVay.

„Das ist meine Verantwortung. Ich denke, wir müssen unsere Lehrmethoden verbessern und die Offseason nutzen, um uns vielseitiger aufzustellen.“

Finanzielle Spielräume und Zukunftsaussichten

Die Rams verfügen über mehr als 38 Millionen Dollar Cap Space für die Saison 2025, ohne die Einsparungen durch einen Kupp-Trade berücksichtigt.

Ein Trade vor dem 1. Juni würde 12,5 Millionen Dollar einsparen. Trotz namhafter Receiver auf dem Free-Agent-Markt, wie Tee Higgins und Chris Godwin, ist es unwahrscheinlich, dass Los Angeles bereit ist, große Summen für Neuverpflichtungen auszugeben.

Mit Nacua haben die Rams bereits einen Star-Receiver in ihren Reihen, der nach der Saison 2025 für eine Vertragsverlängerung in Frage kommt. Trotz Verletzungen in 2024 erzielte Nacua im Schnitt 88,4 Yards pro Spiel in den ersten beiden Jahren seiner Karriere.

Ein emotionaler Abschied

Auch wenn die Rams entschieden haben, dass Kupps Verbleib mit einem Cap Hit von fast 29,8 Millionen Dollar nicht im besten Interesse des Teams liegt, machte McVay deutlich, welchen Stellenwert Kupp für ihn und die Organisation hat.

„Cooper hat mein Leben zum Besseren verändert“, sagte McVay. „Er hat einen großen Einfluss auf mich, vor allem als Mensch. Was er als Spieler geleistet hat, ist unglaublich, aber auch als Kapitän war er entscheidend für das, was wir aufgebaut haben. Er hat noch gutes Football vor sich und möchte noch einige Jahre spielen. Ich bin sehr stolz auf ihn.“