Die Montreal Canadiens haben mit Juraj Slafkovsky als erstem Pick beim Draft der NHL für ein Novum gesorgt. Der 18 Jahre alte Shootingstar der Olympischen Spiele wurde als erster Slowake an der Topposition ausgewählt.

In Peking hatte der Stürmer sein Land mit sieben Toren zur Bronzemedaille geführt, war mit sieben Toren bester Torschütze und Scorer des Turniers und wurde auch zum MVP gewählt.

Zuletzt spielte er für TPS Turku in der finnischen Liga.

Juraj Slafkovsky toppt den NHL Draft: „Es ist unglaublich“

„Es ist unglaublich“, sagte der aus Kosice stammende Slafkovsky: „Ich kann immer noch nicht glauben, dass das wirklich passiert ist. Es ist einfach ein besonderer Moment in meinem Leben.“ Er habe bei der Verkündung „nicht mal meinen Namen gehört, nur ‚Slowakei´ und ich war geschockt“.

Canadiens-Manager Kent Hughes lobte ihn als „besten Spieler für unsere Ziele“. Er habe „das Verlangen, ein Spieler zu sein, der den Unterschied macht“.

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Julian Lutz nicht in Runde 1 gewählt

Mit Verteidiger Simon Nemec wurde von den New Jersey Devils auch an zweiter Stelle ein Slowake gezogen - was auch Slafkovskys Freude vergrößerte: „Ich glaube, von fünf Millionen Menschen sind gerade 4 Millionen wach und freuen sich für uns“, meinte er in Bezug auf die Einwohnerzahl seines Heimatlandes.

Der US-Amerikaner Logan Cooley ging als Nummer drei zu den Arizona Coyotes. Deutsche Profis wie der als Geheimtipp gehandelte Julian Lutz vom EHC Red Bull München wurden in der ersten Runde nicht ausgewählt.

Die Runden zwei bis sieben finden nach deutscher Zeit in der Nacht von Freitag auf Samstag statt.

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Mit Sportinformationsdienst (SID)