Ein populärer Publikumsliebling in seiner Heimat war er schon länger - nun ist er über Nacht zu einem viralen Phänomen der weltweiten Wrestling-Fangemeinde geworden.
Neuer Kultstar schlägt bei WWE ein wie eine Bombe: Wrestling-Imperium wittert Jackpot
Über Nacht zur neuen WWE-Kultfigur
Santiago Ibarra Calderón, besser bekannt als Mr. Iguana, ist am Wochenende mit seinem ersten Auftritt bei WWE wie eine Bombe eingeschlagen. Der Kultstar der im Frühjahr vom Showkampf-Marktführer akquirierten Mexiko-Liga AAA hat mit seinen unterhaltsamen Showeinlagen die Herzen der WWE-Anhänger im Sturm erobert.
Den Entscheidern des Milliarde-Dollar-Unternehmens ist es nicht verborgen geblieben: Sie haben unmittelbar begonnen, die Bühne für weitere Auftritte des „Echsenmanns“ zu bereiten.
Mr. Iguana wird zum viralen Phänomen
Der 36 Jahre alte Iguana sticht aus der bunten Welt der oft maskierten Luchadors heraus: Er verkörpert die Comedyfigur eines menschlichen Leguans - einer in Mexiko sehr verbreiteten Tierart - und treibt sein kreatives Spiel auf die Spitze mit seiner Plüschechse La Yesca, die er im Ring wie einen Partner behandelt, der Aktionen austeilt und einsteckt.
Am Samstag lernte das große WWE-Publikum Iguana kennen, als er bei dem Crossover-Event WWE x AAA Worlds Collide in Los Angeles mit seinen AAA-Kollegen Aerostar und Octagon Jr. gegen die LWO (Dragon Lee & Cruz Del Toro) und Lince Dorado antrat.
Die WWE-Fans zeigten sich schockverliebt: Zwei Clips von Iguanas skurrilem Einzug und Ausschnitten aus dem Match, in dem La Yesca zwischen die Fronten geriet, verbreiteten sich lauffeuerartig, sammelten je über 10.000 Likes bei X ein.
WWE schmiedet offenbar große Pläne
WWE registrierte die Begeisterung aufmerksam und fädelte noch am selben Tag einen Cameo-Auftritt Iguanas bei der Großveranstaltung Money in the Bank ein - nur der erste Schritt eines großen Karrieresprungs.
Bei Monday Night RAW am Montag sendete WWE einen Highlight-Clip Iguanas, der auf weitere Auftritte hindeutet, am Dienstag folgte ein ebenfalls viral verbreitetes Treffen mit WWE-Legende Shawn Michaels, Leiter des WWE-Aufbaukaders NXT.
Mehrere Wrestling-Medien berichten, dass WWE enormes Vermarktungspotenzial in Iguana sieht, speziell auch im Merchandise-Bereich - die Promotion dürfte in den kommenden Monaten viel dafür tun, es auszuschöpfen.