Rekordsieger USA mit der Weltranglistenersten Serena Williams hat die Rückkehr in die Weltgruppe des Fed Cups verpasst.

Die Amerikanerinnen unterlagen im Playoff-Duell in Brindisi Gastgeber Italien mit 2:3. Williams, die zuvor die beiden Einzel-Punkte für das US-Team geholt hatte, verlor das entscheidende Doppel mit Alison Riske gegen Flavia Pennetta und Sara Errani 0:6, 3:6.

Die USA, die den Teamwettbewerb 17-mal gewonnen haben, waren von 53 Fed-Cup-Jahren 50 in der Weltgruppe vertreten. 2011 stiegen die Amerikanerinnen erstmals ab, 2014 folgte der zweite Sturz in die Zweitklassigkeit.