Serena Williams hat im 1000. Spiel ihrer Tenniskarriere eine böse Überraschung erlebt.

Beim WTA-Turnier in Rom unterlag die 23-malige Majorsiegerin aus den USA zum Auftakt der ungesetzten Argentinierin Nadia Podoroska mit 6:7 (6:8), 5:7.

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Tour-Comeback misslingt! Williams hadert

Für die viermalige-Rom-Gewinnerin Williams (39), die in der ersten Runde ein Freilos hatte, war es der erste Einsatz auf der Tour nach fast drei Monaten.

Die Nummer acht der Setzliste gab in Italiens Hauptstadt ihr Comeback nach dem Halbfinal-Aus bei den Australian Open.

"Es ist schwierig, das erste Match auf Sand zu bestreiten", sagte Williams, die 73 WTA-Titel gewonnen hat.

Es sei aber grundsätzlich gut gewesen, rauszugehen. "Vielleicht brauche ich noch ein paar Matches. Ich werde mit meinem Trainer und meinem Team besprechen, was wir machen wollen."

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Podoroska (24), Nummer 44 der Welt, war im Vorjahr überraschend ins Halbfinale der French Open eingezogen.