DeAndre Hopkins hat mit einer Gala beim Thursday Night Football die Playoff-Träume der Houston Texans konkreter werden lassen.

Im AFC-South-Duell schlugen die Texans (7-4) die Indianapolis Colts (6-5) mit 20:17 und sind dadurch nun, vor den Colts, auf Rang eins. Großen Anteil daran hatte Star-Receiver Hopkins, der den Ball sechs Mal für 94 Yards fing und zwei Touchdowns erzielte. Zuvor hatte er im gesamten Saisonverlauf lediglich zwei Touchdowns erreicht.

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Texans-Quarterback Deshaun Watson (19/30, 298 Yards, 2 TD, 1 INT) zeigte ebenfalls eine starke Leistung und stellte sein Gegenüber Jacoby Brissett (16/25, 129 Yards) klar in den Schatten. 

Hopkins mit Geste nach Touchdown

Neben Hopkins, der bei seinem ersten Touchdown einen 35-Yard-Pass fing und anschließend, wie immer, den Ball an seine Mutter überreichte, überzeugte auf Seiten der Texans auch Will Fuller. Bei seinem Comeback nach drei Spielen verletzungsbedingter Pause fing er sieben Mal den Ball für 140 Yards Raumgewinn. 

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Den Unterschied zu Gunsten der Texans machte die Defense aus. Im Schlussviertel zwangen sie die Colts-Offense zunächst zu einem Punt und drei Minuten vor Schluss stoppten die Texans einen vierten Versuch über sieben Yards ein Yard vor dem neuen First Down. 

Durch den Erfolg haben die Texans nun, laut ESPN, eine 74-prozentige Chance die AFC South zu ihren Gunsten zu entscheiden und damit das Playoff-Ticket zu buchen. Nächster Gegner in der kommenden Woche sind aber die New England Patriots, während die Colts vor heimischem Publikum auf die Tennessee Titans treffen.