Aaron Donald feiert furioses Comeback

Nach mehr als zweieinhalb Jahren Pause hat Footballstar Aaron Donald sein Comeback gegeben und mit den Los Angeles Rams ein erstes Zeichen gesetzt.

Im Monday Night Game der NFL ließ das Team um den Ausnahmeverteidiger den New York Giants beim 28:6 keine Chance, die Rams rehabilitierten sich vor Heimpublikum für den verpatzten Saisonstart in Australien.

Rückkehr von Aaron Donald elektrisiert die Los Angeles Rams

Defensive Tackle Donald hatte seine Karriere nach dem Playoff-Aus mit den Rams in der Saison 2023/24 beendet, sich in diesem Jahr aber für eine Rückkehr entschieden und beim Auftaktspiel in Melbourne gegen die San Francisco 49ers (7:27) noch gefehlt.

Gegen die Giants gelangen dem 35-Jährigen für Titelkandidat LA drei Tackles. Alleine seine Präsenz aber reichte schon, um die Rams zu elektrisieren.

„Ganz besonders“ sei sein Empfang gewesen, berichtete Donald, sein Cheftrainer Sean McVay schwärmte: „Wenn man bei seiner Vorstellung keine Gänsehaut bekommen hat, dann ist man verdammt noch mal nicht am Leben.“

Auch Quarterback Matthew Stafford betonte, wie sehr Donalds Anwesenheit auf seine Teamkollegen wirkte. Er sei „so aufgekratzt“ gewesen, nachdem er Donald aus dem Tunnel laufen gesehen hatte, „dass ich mich kaum beherrschen konnte. Die Fans haben sich gefreut, ihn wiederzusehen, und wir alle auch.“

Donald selbst fiel es offenbar auch schwer, sich selbst zu beherrschen. „Ich musste mich selbst beruhigen, habe Aktionen überlaufen oder meine Füße nicht richtig gesetzt, meinen Augen nicht vertraut – solche Kleinigkeiten. Als ich 2017 und 2018 nach meinem Holdout zurückkam, war es ähnlich: Es brauchte ein paar Spiele, bis ich wieder drin war“, sagte der Ausnahmeverteidiger in einem Statement auf der Website der Rams.

Vier Touchdowns! Stafford historisch

Stafford warf für 327 Yards und vier Touchdowns, zweimal fand er dabei Wide Receiver Davante Adams. Stafford, wertvollster Spieler (MVP) der vergangenen Saison, überholte mit nun 427 Touchdown-Pässen Philip Rivers (425) in der ewigen NFL-Bestenliste und rückte auf Platz sechs vor.

Erfolgreicher waren nur Tom Brady (649), Drew Brees (571), Peyton Manning (539), Aaron Rodgers (528) und Brett Favre (508).

Quarterback-Schreck bei Giants! Dart verletzt raus

Die Giants verloren schon früh im Spiel Jaxson Dart. Der Quarterback konnte wegen einer Verletzung am linken Knie nicht weitermachen. Laut Medienberichten handelt es sich um eine Innenbandzerrung.

Dart selbst hat trotz Verletzung weiterspielen wollen, wie der ESPN-Reporter Jordan Raanan berichtete. Letztlich kam Ersatzmann Jameis Winston, der die Offense jedoch auch nicht ins Rollen brachte.

Dart ist der nächste in einer langen Reihe von Quarterbacks, die es in den ersten beiden Wochen der neuen Saison erwischte. Auch Sam Darnold von Super-Bowl-Champion Seattle Seahawks, Caleb Williams (Chicago Bears) oder Jayden Daniels (Washington Commanders) müssen derzeit pausieren.