Er hat es tatsächlich noch geschafft: Dank eines erfolgreichen Kraftakts am 2. Hauptrunden-Tag hat Max Hopp doch noch den Viertelfinal-Einzug in der HYLO PDC Europe Super League realisiert. (bis 22. April täglich im LIVESTREAM bei SPORT1)

Dabei hatte der "Maximiser", in der Gruppe B als Sechster gestartet, wie schon am Vortag einen schwachen Start hingelegt im Kampf um das begehrte Ticket für die Darts-WM, Niederlagen auch gegen Michael Hurtz (1:6) und Lukas Wenig (5:6) bezogen.

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Doch dann blies Hopp zur Aufholjagd. Ungeachtet des Drucks, sich in den verbleibenden fünf Partien keinen einzigen Punktverlust mehr leisten zu dürfen, lieferte der 24-Jährige - und wie: Zu einem Krimi wuchs sich hierbei das Duell mit Dragutin Horvat aus, das Hopp erst im Decider mit 6:5 für sich entschied. (Spielplan und Ergebnisse der HYLO PDC Europe Super League)

Souveräner angehen ließ es Deutschland Nummer 2 beim Kräftemessen mit Niko Springer und René Eidams (jeweils 6:3) sowie Manfred Bilderl (6:2), der indes einen 10-Darter auf das Bullseye schaffte. Im letzten Match gegen Kai Gotthardt (6:2) machte Hopp das Weiterkommen trotz eines höchst mäßigen Drei-Darts-Averages von 73 Punkten dann perfekt.

Darts: Hopp mit Aufholjagd in HYLO PDC Europe Super League 

Während der Hesse noch auf Rang drei sprang hinter Spitzenreiter Wenig und Horvat, sich dabei auch vor den ebenfalls fürs Viertelfinale qualifizierten Springer schob, erlebte Eidams ein Drama.

"The Cube" wähnte sich angesichts eines starken 118er-Finishs beim 6:5-Decider gegen Hurtz zwar wieder auf Kurs nach zuvor durchwachsenen Auftritten.

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Doch nicht nur Springer als ärgster Rivale blieb nervenstark und mit 7 Zählern punktgleich, brachte Eidams so unter Zugzwang: Vielmehr verpasste der Hagener selbst, 2015 noch Super-League-Champion, gegen Wenig zwei (!) notwendige Legs für eine Top-4-Platzierung, kassierte ein bitteres 1:6 trotz bester Möglichkeiten.

Eidams erlebt dramatisches Aus

In der Gruppe A verteidigte Martin Schindler die Spitzenposition. Hinter dem Strausberger bewies auch Christian Bunse wieder starke Form, gewann sogar das direkte Duell mit "The Wall" (6:4).

Während Debütant Florian Hempel, tags zuvor noch mit einem 9-Darter aufgefallen, bereits vorzeitig als Viertelfinalist festgestanden hatte, erreichte Nico Kurz noch Rang drei, unter anderem auch dank eines Deciders gegen Stefan Nilles. (Florian Hempel nach seinem Erfolg in der Q-School im SPORT1-Interview)

Das Aus hinnehmen mussten dagegen Franz Rötzsch, Marcel Gerdon ,Marco Obst und eben Nilles, der gegen Schindler aber zumindest noch einen Achtungserfolg mitnahm.

Die vier besten Spieler beider Gruppen treffen nun am Mittwoch, 21. April, ab 15 Uhr im Viertelfinale aufeinander, hierbei gilt bereits der Modus Best of 17 Legs. Im Halbfinale und Finale einen Tag später können dann sogar bis zu 19 Legs gespielt werden, ehe ein Sieger feststeht.

SPORT1 begleitet das gesamte Turnier im kostenlosen Livestream auf SPORT1.de, in der K.o.-Phase am 21. und 22. April sind die Sessions zudem auch live auf dem SPORT1 YouTube-Channel zu sehen. Als Kommentator begleitet Philip Brzezinski die Übertragungen.

HYLO PDC Europe Super League, Viertelfinale (Best of 17 Legs):

Martin Schindler - Niko Springer
Christian Bunse - Max Hopp
Nico Kurz - Dragutin Horvat
Florian Hempel - Lukas Wenig