Tiefschläge, Hinterhalte, verbale Provokationen: Seit Monaten lässt Shinsuke Nakamura keine Gelegenheit aus, um WWE-Champion AJ Styles bis aufs Blut zu reizen.

Mittlerweile genügen dem Japaner ganz einfache Mittel, um seinen Erzrivalen aus der Fassung zu bringen: Eineinhalb Wochen vor ihrem Last Man Standing Match bei der Großveranstaltung Money in the Bank am 17. Juni trieb Nakamura Styles mit einem Kugelschreiber zur Weißglut.

Kuli kaputt? AJ Styles rastet aus

Bei der TV-Show SmackDown Live wurden Nakamura und Styles von General Managerin Paige zur Vertragsunterschrift für ihren nur durch K.o. beendbaren Kampf gebeten. Die Ex-Wrestler Dean Malenko und Adam Pearce (hinter den Kulissen als Producer der Show aktiv) standen anbei, um eine potenzielle Eskalation zu verhindern (SPORT1 erklärt: So funktioniert die Showkampf-Liga WWE).

Styles unterschrieb und hielt Nakamura vor, dass er ihn mit fairen Mitteln nicht besiegen könne - was der offensichtliche Grund für seine ständigen Spielchen sei.

Nakamura trieb genau die dann weiter: Er schnitt verächtliche Grimassen, behauptete, dass sein Kugelschreiber keine Tinte mehr hätte, borgte sich den von Styles, warf den dann auch weg - er sei "kaputt" - und täuschte dann auch noch eine Attacke an.

Styles ließ sich das schließlich nicht mehr bieten, ohrfeigte Nakamura und wurde von Malenko und Pearce entfernt. Erst in diesem Moment unterschrieb Nakamura und sagte dann: "Last Man Standing" - sichtlich zufrieden damit, dass seine psychologische Kriegsführung Erfolg zu haben scheint.

Die weiteren Highlights:

- Zum Auftakt der Show präsentierte Damenchampion Carmella ein manipulativ geschnittenes Video, das den Eindruck vermittelte, dass ihre Herausforderin Asuka seit ihrer WrestleMania-Niederlage gegen Charlotte Flair einen Knacks hätte und kein Siegertyp mehr sei.

Asuka trat Carmella entgegen, wurde dann aber erstmal von Sonya Deville und Mandy Rose zum Kampf aufgefordert. Asuka bekam die Wahl, gegen wen sie antreten wolle - und wählte beide. Tatsächlich gelang ihr auch ein klarer Sieg in dem Handicap-Match, hinterher allerdings schlug Carmella sie hinterrücks mit ihrem Titelgürtel nieder.

- Naomi und Lana - Teilnehmerinnen am Money-in-the-Bank-Match der Frauen - trafen in einem Mixed-Match aufeinander, Naomi mit Ehemann Jimmy Uso, Lana mit Aiden English, dem Gehilfen ihres Ehemanns Rusev. Uso sorgte mit einem Superkick gegen English für den Sieg seines Teams.

- Einen weiteren Vorgeschmack auf Money in the Bank lieferten die langjährigen Weggefährtinnen und Freundinnen Becky Lynch und Charlotte Flair. Etwas überraschend gelang Lynch ein fairer und eindeutiger Sieg: Sie zwang Flair mit dem Disarm-Her-Griff zur Aufgabe.

- Big Cass gab ein Interview über seinen Money-in-the-Bank-Gegner Daniel Bryan und zog ihn nach allen Regeln der Kunst durch den Dreck: Egal wie gut Bryan sei, er sei größer und damit automatisch besser. Er könne es nicht ertragen, dass ihm ein Zwerg das Rampenlicht stehle und er werde beweisen, dass Bryan nicht in die Welt der großen Männer gehöre.

- Zum Abschluss der Show taten sich die Money-in-the-Bank-Kontrahenten Rusev, Samoa Joe und The Miz gegen The New Day zusammen - die immer noch nicht verraten haben, welches ihrer drei Mitglieder sie bei dem großen Leitermatch ins Rennen schicken werden. Dass mit allen dreien zu rechnen wäre, bewiesen sie: Big E, Kofi Kingston und Xavier Woods strichen den Sieg ein, nachdem sie Miz ihre Spezialaktion Midnight Hour verpassten.

Die Ergebnisse von WWE SmackDown Live:

Asuka besiegt Mandy Rose & Sonya Deville
Karl Anderson besiegt Luke Harper
Jimmy Uso & Naomi besiegen Aiden English & Lana
Becky Lynch besiegt Charlotte Flair
The New Day (Big E, Kofi Kingston & Xavier Woods) besiegen Rusev, Samoa Joe & The Miz