Wenn sich ab Freitag 64 Spieler um die Krone bei den Players Championship Finals in Minehead duellieren, wird ein großer Name vergeblich auf der Teilnehmerliste gesucht werden: Danny Noppert.

Die aktuelle Nummer sieben der PDC Order of Merit, die im letzten Jahr im Viertelfinale am späteren Sieger Michael van Gerwen scheiterte, verzichtet freiwillig auf das letzte Major vor der Darts-WM im altehrwürdigen Ally Pally (ab 15. Dezember LIVE auf SPORT1).

Sportlich hatte sich der UK-Open-Sieger des vergangenen Jahres als Nummer neun der Players Championship Order of Merit qualifiziert. Allerdings erwartet Nopperts Freundin Mandy das zweite Kind, weswegen der Niederländer nicht ins Butlin‘s Minehead reisen wird, sondern lieber bei seiner Familie bleibt.

Gemäß den PDC-Regularien wird „The Freeze“ nun durch den besten nicht qualifizierten Spieler der Championship Order of Merit ersetzt. Dabei handelt es sich um den Iren Dylan Slevin. Der 21-Jährige trifft damit am Freitag auf Matt Campbell.

Gutes Vorzeichen für Darts-WM?

Für Noppert könnte der Verzicht auf das Players Championship Finals jedoch ein gutes Omen für die Weltmeisterschaft sein. Im Februar 2022 durfte er sich mit Freundin Mandy über das erste Kind freuen, Sohn Jent. Kurz darauf gewann er mit den UK Open seinen ersten Major-Titel.

Gegen eine Wiederholung im Ally Pally hätte der Mann aus dem niederländischen Joure wohl nichts einzuwenden.