Nach der Tragödie um Diogo Jota hat der Fußball einen weiteren traurigen Verlust zu beklagen. Wie der nigerianische Verband am Donnerstag mitteilte, ist Peter Rufai, legendärer Torhüter der Super Eagles, im Alter von 61 Jahren verstorben.
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Trauer um legendären Torwart: "Dein Vermächtnis lebt zwischen den Pfosten weiter"
Trauer um legendären Torwart
Peter Rufai schrieb mit Nigeria Fußball-Geschichte. Sein Tod sorgt für große Bestürzung.
Nigerias Torwart-Legende Peter Rufai ist verstorben
© IMAGO/Uwe Kraft
„Für immer in unseren Herzen, Dodo Mayana“, nahm der Verband Abschied: „Wir trauern um einen Giganten des nigerianischen Fußballs und Afrika-Cup-Sieger 1994“.
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Rufai, der den Spitznamen Dodo Mayana trug, soll in seiner Residenz in seinem Geburtstort Lagos an den Folgen einer langwierigen Krankheit gestorben sein. Er bestritt 60 Länderspiele für sein Land, nahm an den Weltmeisterschaften 1994 und 1998 teil und führte Nigeria als eine der Schlüsselfiguren zum Triumph beim Afrika Cup 1994.
Bei der WM 1994 in den USA war Rufai Kapitän des stark besetzten Teams mit Jay-Jay Okocha und Sunday Oliseh - und war im Achtelfinale drauf und dran, Mitfavorit Italien rauszuwerfen. Bis zur 88. Minute führte Nigeria, dann wendete ein Doppelpack von Roberto Baggio in der Schlussphase und der Verlängerung das Blatt.
Trauer um Torwart-Legende: „Dein Vermächtnis lebt weiter“
„Dein Vermächtnis lebt zwischen den Pfosten und darüber hinaus weiter“, schrieb die Nigeria Football Federation.
In seiner 20 Jahre langen Karriere spielte Rufai auch lange Zeit in Europa. In Belgien, den Niederlanden, Portugal und Spanien hinterließ er seine Fußstapfen.
„Der RC Deportivo bekundet sein Beileid zum Tod von Peter Rufai. Unser ganzes Beileid gilt seiner Familie und seinen Freunden“, teilte Deportivo La Coruna, einer seiner Ex-Klubs mit.
Nach dem Ende seiner Profi-Laufbahn widmete sich Rufai dem Nachwuchs. Er eröffnete unter anderem eine Torwartschule und kümmerte sich zeitweise als Koordinator um die U23 Nigerias.