Ivan Perisic hob einmal kurz den Arm, dann merkte er, dass es keinen Zweck hatte. (NEWS: Alles Wichtige zur WM)

Argentiniens Rodrigo de Paul hatte ihn kurz zuvor weggecheckt, seinen Körper zwischen den Kroaten und Lionel Messi gestellt, sodass Letzterer davonziehen konnte und Ersterem nur das Heben seines Arms blieb.

Eine Szene wie diese – vom 3:0-Sieg der Argentinier über Kroatien – ließe sich vielmals finden, wenn jemand danach suchte, und wie es der Zufall will, ist das auch geschehen. (DATEN: Gruppen und Tabellen der WM)

Das Internet ist voll davon – auf Twitter, YouTube, TikTok und Co. ist die Opferbereitschaft von de Paul zugunsten seines Superstars Messi zu bestaunen, immer ist der Atlético-Profi zur Stelle, wenn La Pulga seine Hilfe braucht.

De Paul und Messi bilden Argentinien-Dreamteam

Das hat ihm den Spitznamen „Bodyguard“ eingebracht und es wäre nicht weit hergeholt zu behaupten, dass er diesen genau so wollte, immerhin bilden de Paul und Messi auf diese Weise ein Dreamteam, das schwer zu schlagen ist, gerade weil es so schwer ist, an Messi heranzukommen.

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„Wir spielen für das Trikot, aber wir spielen auch für ihn“, sagte de Paul nach dem Halbfinaleinzug über die argentinische Legende.

So einfach ist es also: Messi beschützen, Messi zaubern lassen und am Ende gewinnen. (DATEN: WM-Spielplan 2022)

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Für Argentinien ist das bislang (fast) immer gut gegangen, im Finale gegen Frankreich (Fußball-WM: Sonntag ab 16 Uhr im LIVETICKER) werden ähnliche Bilder des „Bodyguards“ zu sehen sein – offen nur, ob es genauso gut klappt.

Zauberer und Beschützer - das bewährte Erfolgskonzept

Dabei hat das Ganze Historie. Schon in früheren Spielen vor der WM war de Paul als Messi-Beschützer aufgefallen, stellte sich auch dann in den Weg, wenn es brenzlig wurde.

Auch im Training sind die beiden nicht selten eng beieinander zu sehen, unterhalten sich angeregt, womöglich wieder über die nächste Bodyguard-Szene.

Um Frankreich zu schlagen, könnte Argentinien wieder auf dieses Superduo angewiesen sein – aus Bodyguard und Zauberer.