Tragödie im belgischen Amateur-Fußball.

Torwart Arne Espeel hat am vergangenen Samstag nach einem gehaltenen Elfmeter für seinen Klub KVC Winkel Sport B mutmaßlich einen Herzstillstand erlitten. Der 25-Jährige starb kurz darauf im Krankenhaus.

„Wir sind alle sehr niedergeschlagen. Er spielte seit der Jugend bei uns und war bei allen beliebt. Dass so etwas einem so jungen Mann passieren kann, ist unbegreiflich“, wird der belgische Klub bei ostbelgiendirekt.be zitiert.

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Espeel hatte in der belgischen Reserve-Liga - beim Stand von 2:1 - einen Strafstoß seines Gegenspielers Mohammed El Baghdadi gehalten. Laut belgischer Medienberichte brach er wenige Sekunden später auf dem Boden zusammen, zitterte erst, bewegte sich dann immer weniger.

Espeel-Tod „eine Katastrophe und ein Schock für alle“

Rettungskräfte eilten zu Espeel, versuchten ihn mit einem Defibrillator wiederzubeleben - vergeblich. Im Krankenhaus konnten die Ärzte nur noch seinen Tod feststellen.

Besonders erschütternd laut übereinstimmenden Medienberichten: Espeels 20 Jahre alter Bruder Aaron, der nach einer Verletzung auf der Auswechselbank gesessen hat, musste das Drama mit ansehen.

„Das ist eine Katastrophe und ein Schock für alle. Arne war sein ganzes Leben lang beim Verein und wurde sehr geliebt. Er war ein wunderbar sympathischer Junge, immer gut gelaunt und hilfsbereit“, erklärte Manager Patrick Rotsaert bei nieuwsblad.be.

Der Vorfall sei „wirklich ein schwerer Schlag. In erster Linie für seine Familie und auch für unseren ganzen Verein“, sagte er weiter.

Die Anteilnahme am Tod des jungen Torhüters ist groß. Wie nieuwsblad.be berichtete, nahmen am Montag mehr als 1.000 Menschen an einem Gedenkmarsch zum Stadion teil und legten Blumen am Tor nieder.