SPORT1 macht den WSOP-Check

Von Marcus Friedrich

Für die meisten Pokerspieler hat die schönste Zeit des Jahres gerade begonnen.

Am 27. Mai startete die World Series of Poker (WSOP) in Las Vegas.

Über sechs Wochen duellieren sich Profi-Spieler und Amateure bei 65 Turnieren in zahlreichen Pokervarianten.

Und alle haben in der Wüste Nevadas nur ein Ziel: Ein Bracelet.

Denn jeder Turniersieger darf sich nicht nur über ein stattliches Preisgeld freuen, sondern auch über ein besonderes Armband.

Und für viele ist das Bracelet das ultimative Poker-Ziel.

Gruissem zweimal knapp gescheitert

Jan Heitmann und Natalie Hof vom TEAM POKERSTARS.de gehen die Jagd diesmal ein wenig ruhiger an.

Auf keinen Fall lässt sich Philipp Gruissem (Philipp Gruissem im Interview) als Führender der deutschen Pokergeldrangliste die Turnierserie in der Glitzermetropole entgehen.

Gruissem hat in den vergangenen drei Jahren zahlreiche Turniere gewonnen ? das Bracelet fehlt aber noch.

"Ich bin dieses Jahr recht optimistisch. Die Bracelet-Jagd ist auf jeden Fall immer sehr anstrengend und ich werde es nicht übertreiben. Mein Plan ist, aber einige Turniere zu spielen", sagt der Pokerprofi.

Schon zweimal ist Gruissem knapp gescheitert: 2011 erreichte er beim Main Event, dem größten Pokerturnier der Welt, Platz 28 von 6.865 Spielern (Pius Heinz siegte in diesem Jahr).

Noch ärgerlicher war es 2013. Gruissem gewann zwar das High-Roller-Turnier der WSOP Asia und eine Millionen Dollar, aber dieses Turnier wurde nicht als Bracelet-Event gewertet.

Heitmann "fokussiert"

Auch Jan Heitmann kennt sich mit knappen Entscheidungen aus. 2012 verpasste der 37-Jährige den Finaltisch des WSOP-Hauptturniers ebenfalls hauchdünn.

Von 6.598 Spielern belegte er Rang 26. Sein größter Erfolg bei der WSOP.

Seit zehn Jahren fliegt er nun schon zur Weltmeisterschaft. Oft war der Pokerstars-Profi die komplette Turnierserie vor Ort. Dieses Jahr lässt der Familienvater es etwas ruhiger angehen.

"Ich bin diesmal nur zwei Wochen bei der WSOP. Mein Plan ist, fokussiert durchzupokern. Das Main Event ist natürlich fest eingeplant. Vielleicht spiele ich auch noch das eine oder andere kleine Event. Je nachdem, wie ich mich fühle."

Hof ist eine "Vegas-Hasserin"

Natalie Hof weiß hingegen noch gar nicht, ob sie überhaupt rüberfliegt.

"Die WSOP ist ein supertolles Event. Aber ich bin ehrlich gesagt eine Vegas-Hasserin. Die Stadt ist einfach nur laut, materiell und falsch. Als Frau muss man da eigentlich nicht hin. Deswegen kommt für mich diesmal nur eine Woche in Frage."

Ob nun einige Tage oder sechs Wochen damit es bei den Turnieren für die Poker-Asse optimal läuft, muss auch das Drumherum stimmen.

"Ich habe mir ein größeres Hotelzimmer mit eigener Küche gemietet. Ich versuche mir dort ein richtiges kleines Leben aufzubauen. Diesen Wohlfühlfaktor brauche ich, um die Turniere entspannt spielen zu können", sagt Gruissem.

Ähnlich sieht es auch Jan Heitmann: "Ich hab alles schon mitgemacht. Mini-Appartment, Fünf-Sterne-Hotel oder mit einigen Kollegen ein Haus gemietet. Da gibt es schon die wildesten Konstellationen. Das war früher eine sehr lustige Zeit, aber mittlerweile bin ich aus dem Alter raus und buche ein Hotelzimmer nur für mich."

Für den 37-Jährigen ist eine Freizeitbeschäftigung zur kleinen Tradition geworden. "Ich versuche, immer eine gute Show zu besuchen. Ich habe früher selbst viel gezaubert. Daher verbindet mich einiges mit der Bühne, dem gespannten Publikum und der Show."

Natalie Hof schwört dagegen auf einen guten Restaurantbesuch. "Das Naked Fish ist ein tolles Restaurant. Dort gibt es das beste Sushi, das ich je gegessen habe."

Mentale Stärke

Jeden Tag Poker verlangt aber auch viel mentale Stärke. Alle drei Pokerstars sind sich einig, dass der Lake Mead, 50 Kilometer auswärts von Vegas, der beste Platz zum Entspannen ist.

"Mein Highlight in Vegas. Dort ist es wunderschön", sagt Hof.

Auch bei Jan Heitmann ist der Stausee ein beliebtes Ziel: "Das ist in Vegas einer der besten Orte, um abzuschalten und einfach mal den Kopf freizukriegen. Dort kann man mit 15 bis 20 Mann Boot fahren sowie mit Freunden und Bekannten einfach einen entspannten Tag verbringen."

Diese Entspannung ist, wenn man die Pokerspieler fragt, auch bitter nötig.

Denn für Philipp Gruissem ist Las Vegas überhaupt kein Ort zum Verweilen. Auch er entspannt sich lieber außerhalb.

Red Rocks statt Casino

Neben dem Lake Mead kann er noch die Red Rocks außerhalb von Vegas empfehlen.

"Da mal hochzuklettern ist befreiend. Nur im Casino abzuhängen macht einen kaputt. Am besten nimmt man sich einen ganz Tag frei und denkt nicht über Poker nach, sondern erfreut sich an der Natur. Den Kopf frei zu kriegen, ist in Las Vegas ganz wichtig", sagt Gruissem.

Auch Natalie Hof ist nach einigen Tagen in Las Vegas ausgelaugt: "Ich war die letzten zwei Jahre jeweils für fünfeinhalb Wochen dort und das hat mir echt die Energie geraubt. Wenn ich dieses Jahr zur WSOP fliege, dann werde ich auch nur das Main Event und das Ladys Event spielen. Aber das entscheide ich dieses Jahr spontan."

Wenn Hof, Heitmann und Gruissem in der Glitzermetropole am Pokertisch sitzen, gibt es für alle aber nur ein Ziel ? das kleine goldene Armband.

Turnier-Highlights der WSOP 2014:

Event 8: "The Millionaire Maker" ? Startgebühr 1.500 Dollar: Für den Sieger ist eine Millionen Dollar garantiert. Gerade für Amateur-Spieler ein interessantes Turnier.

Event 40: Heads-Up - Startgebühr 10.000 Dollar: Hier treten die Spieler jede Runde im Eins gegen Eins an.

Event 46: The Poker Players Championship ? Startgebühr 50.000 Dollar: Dort messen sich die besten Spieler in acht unterschiedlichen Poker-Varianten.

Event 53: Ladies Event - Startgebühr 1000 Dollar: Hier kämpfen die Frauen um ein Bracelet. Herren dürfen übrigens auch mitspielen, müssen aber 10.000 Dollar zahlen.

Event 57: The Big One for One Drop ? Startgebühr eine Million Dollar: Zum zweiten Mal nach 2012 findet dieses Event statt. Der Sieger erhält mindestens Zwanzig Million Dollar. 11,11 Prozent der Startgebühr gehen an die "One Drop Foundation", die sich darum bemüht, dass sauberes Wasser überall auf der Welt erhältlich ist.

Event 65: Main Event - Startgebühr 10.000 Dollar: Das beliebteste Pokerturnier der Welt. Über zehn Tage kämpfen rund 7.000 Spieler um den begehrtesten Pokertitel. Der Finaltisch wird erst im November ausgespielt. Zehn Millionen Dollar sind für den Sieger garantiert.