Bei den Canadian Open in Montreal rückte das sportliche Geschehen für einen Moment in den Hintergrund, als es auf dem Platz zu einer verbalen Auseinandersetzung zwischen Maria Sakkari und Danielle Collins kam.
"Halt die Klappe" - Tennis-Match eskaliert! Stars zoffen sich in Montreal
„Halt die Klappe“: Zoff der Tennis-Stars
Die Nummer acht der Weltrangliste, Sakkari, reagierte zu Beginn des 2. Satzes nach einem zu lang geratenen ersten Aufschlag ärgerlich auf den Return von Collins und schlug den Ball ihrer Gegnerin auf den Boden, von wo aus dieser auf die Tribüne prallte.
Die 28-jährige Griechin hielt unmittelbar entschuldigend die Hand in Richtung der Zuschauer, doch ihre Kontrahentin Collins wollte die Angelegenheit nicht ruhen lassen.
„Haben Sie das gerade gesehen? Haben Sie gesehen, was passiert ist?“, fragte die US-Amerikanerin in einer für alle hörbaren Lautstärke die Stuhlschiedsrichterin.
Sakkari verteidigte sich: „Er (der Ball, Anm. d. Red.) hat nicht einmal jemanden getroffen. Er war auf dem Boden.“ Darauf antwortete Collins in energischem Ton: „Halt die Klappe, halt die Klappe.“
Tennis-Zoff zwischen Sakkari und Collins
Das ließ den Streit nur noch weiter eskalieren, denn Sakkari fragte: „Was ist dein Problem? Ich habe niemanden getroffen.“
Collins wollte allerdings immer noch nicht nachgeben und sagte: „Du hast den Ball auf die Tribüne geschlagen, Maria. Du hast fast jemanden getroffen.“
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Sakkari wiederholte daraufhin, dass sie niemanden getroffen habe und erklärte, sie habe den Ball absichtlich auf den Court geschlagen, um ihn zu verlangsamen.
Als erste wütende Rufe aus dem Publikum zu vernehmen waren, beruhigte die Schiedsrichterin die beiden Kontrahentinnen. Eine Verwarnung oder Strafe gegen Sakkari wegen des weggeschlagenen Balls gab es nicht.
Collins gewinnt in Montreal gegen Sakkari
Collins gewann das Match schließlich mit 6:4, 6:2 und zog somit ins Achtelfinale ein. Am Ende der Partie schien der Vorfall bereits vergessen zu sein und die beiden Spielerinnen reichten sich die Hand.
Vor etwa zwei Monaten hatte ein ähnlicher Vorfall für großes Aufsehen gesorgt, als die japanische Spielerin Miyu Kato bei den French Open ein Ballmädchen traf, das daraufhin in Tränen ausbrach.
Kato entschuldigte sich und beteuerte, dass es keine Absicht gewesen sei. Dennoch wurde sie - auch nach Protest ihrer Doppel-Gegnerinnen - disqualifiziert, was sie selbst zu Tränen brachte.